Упавшая звезда

Астра принадлежит к роду травянистых растений, семейству сложноцветных, или астровых. Лепестки этих прекрасных цветов имеют самую разнообразную окраску - белую, красную, розовую, фиолетовую, желтую. Размер соцветий варьирует от совсем маленьких до крупных. Кусты тоже бывают разными, в зависимости от сорта: от невысоких и компактных до высокорослых.

Астра - это растение, у которого много достоинств, помимо своей привлекательности, она еще и нетребовательна в уходе. Вырастить ее может даже начинающий цветоводлюбитель. Существуют два способа выращивания: рассадный и безрассадный.

Рассадный способ посадки подразумевает посев семян в специальный ящик или теплицу в конце марта - начале апреля. В качестве грунта можно взять универсальную почву или торф, приобретенные в специализированных магазинах.

Семена высаживают в почву на глубину полсантиметра. После этого обязательно нужно полить. Примерно через семь дней после посева появятся ростки. С этого момента ящик с рассадой должен стоять на хорошо освещенном месте. После появления относительно больших листиков необходимо произвести пикирование. Рассаду астры высаживают в грунт в начале - середине мая. Не нужно бояться заморозков, так как это растение легко переносит заморозки до - 4 градусов.

Для посадки нужно выбирать светлые, хорошо освещенные места. Лучшее время для посадки астр - это вечер. Как правило, кустики высаживают на расстоянии 20 - 30 см друг от друга. Астры нужно поливать так, чтобы не образовался застой воды, во избежание загнивания корневой системы.

Что касается безрассадного способа посева астр, тот тут все просто - семена высевают сразу в грунт. Делают это ранней весной, как только прогреется почва и позволят погодные условия.

По сравнению с другими цветами на клумбах уход за астрами трудностей не составляет. Если почва была хорошо удобрена, то во время вегетации потребуется лишь своевременно поливать и пропалывать грядки. Если вы сможете хотя бы один - два раза подкормить астры, это будет больше, чем достаточно, и астры подарят вам крупные цветы на мощных стеблях.

Многие сорта астр дают хорошие семена. Вы можете собрать их с понравившихся вам сортов и высадить на следующий год. Для этого дождитесь, когда увянут все лепестки, центр соцветия потемнеет, а в его середине образуется пушок. Сорвите эти соцветия и оставьте в сухом месте до полного высыхания. Семена астр хранятся не очень долго. Через 1 - 2 года их всхожесть уменьшается в два раза. Так что для посадки лучше брать свежие семена.

Интересно, что впервые садовые астры появились в Древней Греции. Астра переводится с греческого как «звезда». Согласно легенде, этот цветок вырос из пылинки, упавшей со звезды. А еще греки считали, что посаженные у входа астры отгоняют неприятности и защищают дом от беды. Цветами астр также украшали в храмах алтари, астры вплетали в гирлянды, украшали ими прически и одежду.

Фото автора.