Конский каштан

Очень часто конский каштан обыкновенный называют просто - «конский каштан». Видовой эпитет «обыкновенный» помогает отличить его от других видов этого рода.

Родиной конского каштана является Европа, Азия, Северная Америка. В России конские каштаны в диком виде не произрастают, но они уже давно и широко используются как парковая культура и являются привычными обитателями улиц и зелёных зон российских городов. А все дело в том, что это дерево отличается высокой декоративностью, и оно считается одним из красивейших парковых деревьев. На территории России выращивается 13 видов конских каштанов.

Конский каштан - это листопадное дерево, обладающее развесистой кроной, которую образуют крупные, сложные, супротивные листья с длинными черешками, пальчато-сложные с 5 - 7 листочками. Взрослое растение достигает в среднем 25 метров в высоту.

Пора цветения этого дерева наступает в мае. Цветки колокольчатовидные, могут иметь белый или бледно-розовый цвет. Собраны цветки в прямостоячие крупные соцветия конусообразной формы с двойным цветочным покровом.

Осенью, с сентября по октябрь созревают плоды - трехстворчатые коробочки с шипами, круглой формы. В каждой коробочке содержится один, реже два семени - приплюснутые, блестящие, темно-коричневые с пятном серого цвета.

Конский каштан - дерево неприхотливое и хорошо приспособлено к городским условиям. Оно устойчиво к загазованности и пыли, почти не поражается болезнями и вредителями. К несомненным достоинствам можно отнести высокую долговечность. В течение первых десяти лет оно растет очень медленно, а в естественных условиях продолжительность его жизни может достигать 200 - 300 лет, в городах и парках при надлежащем уходе она также весьма значительна.

Для хорошего роста и развития конского каштана подходит рыхлая, супесчаная или суглинистая почва. Это дерево относительно теневыносливо и влаголюбиво, но чувствительно к суховеям, отчего листья часто летом сильно обгорают и преждевременно опадают. Размножение осуществляется корневой порослью, семенами, реже черенками или отводками.

Конские каштаны обладают целебными качествами, благодаря чему находят применение в народной медицине. В двадцатом веке и официальная медицина признала полезные свойства каштана, обнаружив в нём вещества, способствующие уменьшению свертываемости крови.

Следует знать, что конский каштан несъедобен. При его употреблении внутрь можно получить отравление организма.

Интересно, что в странах Европы каштан высаживают перед домом как залог долгого семейного счастья, и это вполне оправданно, так как каштан - дерево-долгожитель.

Фото автора.