Подснежник белоснежный

В древности многие народы считали подснежник волшебными ключами, отпирающими весной двери к теплой погоде. В незапамятные времена ранней весной горцы находили подснежники и приносили их в дом, считая, что это приносит счастье. Уезжая в другую страну, они брали с собой засушенный цветок подснежника и хранили его как память о родине и близких им людям.

Интересно, что в отличие от других весенних цветов, подснежники не закрываются по ночам и в пасмурную погоду. Пробивающийся сквозь прошлогодний прогорклый лиственный пласт, снеговую завесу, нежный бутон подснежника защищают две половины прицветника, плотно сомкнутые и заостренные на верхушке. И что интересно и удивительно: две половинки прицветника плотно сомкнуты и, словно копьецо, заострены на верхушке. Этим-то заостренным живым копьецом, напрягая свои живительные силы, подснежник пробивает прошлогодний, прогорклый лиственный пласт и ледяную крепь оттаявшего и успевшего за ночь замерзнуть снега и выбрасывает светлому долу нежный зеленый бутон. Поэтому во Франции подснежник именуют как «снегосверлитель». Освободившись от засохших прицветников, бутон, поначалу нацеленный в небо, все ниже и ниже склоняется к земле. Поэтому подснежник приобретает такой вид, будто его подвесили на изогнутой цветоножке.

Цветет подснежник белоснежный в период таяния снега, талой воды до первых набухших почек у березы, клена и их начавшегося сокодвижения.

В середине весны цветки меркнут, листья же растут еще две недели. К началу краснолетья зеленые листья вместе с корнями сморщиваются и отмирают. В начале перволетья созревают плоды. Однако цветок продолжает расти, удаляя семена от материнского растения. Семена имеют мясистый присемянник, до которого охочи муравьи. Ради лакомых присемянников, муравьи растаскивают семена по подземным ходам и тем самым способствуют расселению подснежника. Из почки, заложенной в луковице еще с предшествующего года, почти сразу после созревания семян начинает формироваться цветок будущего года. В предосенье в луковице уже будут заложены не только цветы и листья следующего года, но и зачаток почки для сезона, который наступит через год.

С наступлением осенних дождей с донца луковицы, где накоплены питательные вещества, луковица даст рост новых корней. Вместе с медленным ростом новых корней с ним подрастают листья и цветы, почти достигающие поверхности земли. В таком виде растение остается зимовать, чтобы с первыми солнечными лучами выбросить цветоносные побеги из-под снега на поверхность.

Ученые обнаружили, что в луковицах подснежника белоснежного содержится алкалоид галантамин. Галантамин используется официальной медициной при лечении нервных заболеваний, параличей и последствий полиомиелита. С этой же целью широко используется официальной медициной и нивалин – другой алкалоид, выделенный из подснежника. Нивалин, кроме перечисленных заболеваний, используется при лечении мигрени и спазмов сосудов головного мозга.

Вследствие ежегодного массового срывания цветков на букеты подснежник белоснежный постепенно истребляется, а во многих местах исчез уже полностью, особенно в окрестностях городов. Подснежник при холодной погоде цветет около месяца. Надо сказать, что все цветы, имеющие только единственный цветок, зачастую цветут долго. Ведь может случиться так, что вследствие затяжных весенних холодов к цветку не прилетит ни одно насекомое, поэтому, чем дольше цветок останется свежим и раскрытым, тем больше вероятности, что он дождется посещения того или иного насекомого, которое может произвести опыление.

Каким образом на лесных полянах и опушках, где только что лежал ноздреватый, подтаявший снег, появились цветущие растения? Чтобы ответить на этот вопрос, раскопайте в ноябре небольшой участок лесной почвы. И вы увидите в этой лесной почве большое количество корневищ, клубней, луковиц и клубнелуковиц – подземных видоизмененных побегов, в виде которых и прячутся в это время года наши первоцветы и подснежники. В своих подземных органах весной и в перволетье они накопили большое количество питательных веществ, главным образом сахаров и крахмала. Эти накопленные запасы позволяют им успешно перезимовать и весной появиться из-под снега с листьями и даже с уже окрашенными бутонами! Все эти листья и бутоны сформировались у них в течение зимы. Как же удается этим растениям давать ростки под снегом в 30-градусный мороз?

Оказывается, условия жизни под снегом не так уж и суровы. Как показали исследования, снег выступает в роли пухового ватника для почвы. Чем толще снеговой покров, тем теплее под ним почве. В 15 – 20-градусный мороз температура почвы под слоем снега в 20 сантиметров не опускается ниже 0 градусов. И это на поверхности почвы! На глубине в несколько сантиметров почва вообще промерзает крайне редко.

Повышение температуры под снежным одеялом возникает в процессе дыхания растений. Процесс дыхания растений близок процессу горения: в результате выделяется энергия в виде тепла. Чем интенсивнее рост, тем интенсивнее дыхание, тем больше выделяется тепла. Энергию для жизнедеятельности обогрева своего подснежного мира растения получают, используя запасы своих подземных кладовых – клубней, луковиц, корневищ и клубнелуковиц.

Еще одна интересная особенность в жизни подснежников позволяет им расти при очень низких температурах. Накопленные запасы углеводов в своих подземных кладовых поддерживают высокую концентрацию сахаров в своих клетках. Известно, что чем выше концентрация раствора, тем при более низкой температуре он замерзает. Удивительный факт: если для большинства растений рост возможен при температуре, значительно превышающей 0 градусов, то подснежникам для роста достаточно температуры немного выше, а иногда даже ниже нуля.

Все растения, которые развиваются и цветут сразу после таяния снега, обладают своеобразным ритмом жизни. Раннее весеннее развитие дает им возможность получать больше солнечного света, что обеспечивает этим растениям высокую интенсивность фотосинтеза, а, следовательно, и быстрый рост. Цвести начинают они рано, когда у большинства растений только начинают пробуждаться почки. Поэтому вниманием насекомых-опылителей раннецветы не обделены.

Все растения раннецветы-карлики стараются прижаться к земле – возле нее теплее, она значительно быстрее воздуха нагревается солнечными лучами и дольше сохраняет тепло. Подснежник белоснежный растет в нижнем, среднем и альпийском лесах Предкавказья по опушкам, среди кустарников, на открытых местах. Художники и поэты никак не могли обойти своим вниманием столь нежный раннецвет, запечатлев его на палитрах, в стихах. И понятно, но как не обратить внимание на белый цветочек, под стать белизне снега, лежащего вокруг него, когда везде еще просматривается голый лес. Легендарна наша травка, знаменита.

Старинная легенда повествует о мужественности, отваге ранневесеннего самоцвета – подснежника.

Бродила по обширной замерзшей земле седая старуха-Зима, ворчливая, на все сердится. Везде белым-бело. Реки закованы в ледяные латы, озера – в толстых ледяных оковах. Везде простирается царство зимы, куда ни глянь! Ходила, ходила, из сил выбилась, а убираться восвояси не хочется Зиме-старухе. Уже ветры южные стали проникать в ее ледяные владения, и лучезарное солнце ярче блестит на снегу, в полдень с крыш появилась капель, что раздражало, приводило в неистовство, смятение старуху-Зиму. Она понимала, красивая, молодая, задорная Весна не за горами, все ее ледяные крепи отопрет и превратит их в говорливые ручьи талой воды. Но ни как не хочется уходить, терять свою все покоряющую власть.

Тогда решила Зима упрятать в снеговой покров, заковать в ледяные латы все живое и позвать на помощь своих верных слуг-спутников – Стужу лютую да северный Ветер ледяной и строго приказала им застелить небо свинцовыми тучами и отправиться к растениям и передать им, что ни Весны, ни Лета, ни Осени не будет. От страшного шума лютой Стужи цветы приоткрыли свои перепуганные глаза.

– Не бывать в этом году ни Весне, ни Лету, ни Осени! – загудела гневно и яростно Стужа. – Зима приказала всем цветам и травам, чтобы никто не смел выходить из своих укрытий на Землю. Слышите...

Повернувшись спиной к перепуганным растениям, лютая Стужа быстро исчезла. Все цветы большого леса были в растерянности. Только белый Подснежник не испугался угроз старухи-Зимы, он был веселым и радостным. Он сказал, что Зима сильна, но есть и посильнее ее – это Солнце! Подснежник решил пробраться наверх и пригласить светило к ним. Собрав силы, он выдавил брешь в снежном насте. Освободившись из снеговых оков, он не склонил своей головы ни перед темной морозной ночью, ни пасмурной промозглой погодой. Как ни билась Стужа, белоснежные лепестки Подснежника не смыкались, они гордо развевались на ветру. В это самое время бесстрашное Солнце мужественно победило в поднебесье огромные, тяжелые тучи.

– Солнышко! – радостно закричал Подснежник огромному небесному светилу. – Мы давно тебя ждем! Мы скучаем без тебя! Приходи к нам!

Восторженный и радостный голос Подснежника услышало Солнце.

– Скажи травкам и цветочкам – им нечего бояться. Мы сейчас пошлем весточку моей сестре-Весне, чтобы поторопилась к вам.

Обрадовался Подснежник. Звонко и весело стал звенеть своими белоснежными колокольчиками-звонцами, да так, чтобы услышали его под самым глубоким снегом еще дремавшие друзья и подружки.

Пришла Весна, и первым предвестником ее явился смелый, веселый, неунывающий Подснежник...

Анатолий ТЕРЕШИН, натуралист.