Красный волк

Красные волки обитают в Юго-Восточной и Центральной Азии, на Малайском архипелаге, островах Суматра и Ява. На территории России эти хищники лишь изредка встречаются на Дальнем Востоке, куда заходят из Китая и Монголии. Места для проживания в основном выбирают в горах на высоте не более 4000 м над уровнем моря, обустраиваясь в пещерах, расщелинах скал или нишах логова. В южной части ареала волки более тяготеют к лесам. В поисках пищи звери могут переходить на крайне короткие сроки и в другие среды обитания, такие, как пустыни, степи или лесостепи.

Это довольно крупные звери с длиной тела 75 – 110 см и высотой в холке – 50 см. Также для них характерен длинный (45 – 50 см), почти достигающий земли хвост. Масса самцов составляет 15 – 21 кг, а самок 10 – 13 кг. Голова у них небольшая с укороченной заостренной мордой. Высоко на голове посажены большие с закругленными вершинами, стоячие уши.

От своих серых собратьев они отличаются пушистой шерстью и, конечно же, окраской. Степень яркости шерсти сильно отличается у животных из разных мест обитания. Так, волки из более южных областей обычно ярче, некоторые особи, действительно, почти красные, северные имеют более тусклую, рыжевато-серую окраску. При этом окраски самца и самки всегда идентичны.

Рыжая пушистая шерсть покрывает верхнюю часть головы, спину, бока и ноги хищника. Грудная клетка и брюхо окрашены в белый цвет. Ушные раковины украшены пучками светлых волос, хвост рыжий у основания, а ближе к концу почти черный. Зимняя шерсть намного длиннее летней и отличается особенной яркостью, густотой и пышностью. К лету же мех постепенно теряет всю свою привлекательность и становится грубым и редким.

Держатся красные волки довольно большими стаями, состоящими из пар разных поколений и насчитывающими до 12 особей. Члены стаи поддерживают между собой весьма дружеские отношения и ведут очень активный, почти круглосуточный, образ жизни. Охотятся преимущественно днем и только сообща, группами по 10 – 15 особей.

Основой рациона красных волков является животная пища. Из растительной пищи хищники предпочитают богатый витаминами кисловатый и сочный горный ревень, который часто приносят в логово волчатам.

Маленькие волчата появляются на свет обычно в январе – феврале. Самки после окончания почти двухмесячной беременности приносят от 5 до 9 слепых детенышей тёмно-коричневого окраса, которые внешне очень похожи на щенков обыкновенных собак. На второй неделе у новорождённых открываются глаза, массу взрослой особи они набирают в шестимесячном возрасте, а ко второму году жизни достигают полового созревания.

Основной виной в исчезновении красных волков считаются их более сильные серые сородичи – главные конкуренты в борьбе за кормовую базу. Независимо от мест обитания, волки этого вида постоянно подвергаются преследованию и со стороны человека. Также исчезновению этих животных способствуют такие болезни, как чума и бешенство.

Красный волк зарегистрирован в российской и международной Красных книгах как исчезающий и подлежащий охране вид. Эти звери не приручаются, но в неволе хорошо размножаются. В естественных условиях живут около 8 лет.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.