Символ богатства

Родина мандарина – Юго-Восточная Азия. Кстати, это растение назвали так именно в Китае, потому что плоды его были доступны лишь состоятельным людям, которых там называли мандаринами. Поэтому в Китае этот фрукт является символом богатства. В Европу мандарин был завезен только в начале XIX века. После этого он стал широко культивироваться в Испании, Алжире, в Марокко, на юге Франции, в Азербайджане, Грузии, Японии. Первые поставки мандаринов в Россию стали осуществляться из Аргентины. В годы советской власти мандарины стали широко культивироваться в Закавказье, особенно в Абхазии.

Мандарин как растение представляет собой куст, который принадлежит роду цитрус и семейству рутовые. Растение это вечнозеленое, в высоту достигает 4 метров. Хотя селекционерами выведено несколько сортов низкорослых мандаринов, которые разводят как декоративные комнатные растения.

Молодые побеги мандарина темно-зеленого цвета. Листья у него относительно небольшие, эллиптической или яйцевидной формы. Цветки у этого растения одиночные либо парные в пазухах листьев, лепестки цветов матово-белого цвета.

Плоды мандарина в диаметре составляют от 4 до 6 сантиметров, немного приплюснуты сверху. Кожура плодов по сравнению с другими цитрусовыми тонкая, к мякоти прирастает неплотно. У плода мандарина 10 – 12 долек, которые хорошо отделяются друг от друга. Цвет мякоти – желто-оранжевый или оранжевый. Плоды очень сочные, так как 85% их массы – это вода.

Для наилучшей сохранности этот фрукт желательно хранить в холодильнике, тогда он может пролежать примерно неделю, в то время как при комнатной температуре мандарины пролежат 2 – 4 дня. Но ни в коем случае нельзя хранить их в полиэтиленовых пакетах, особенно завязанных, так как в такой упаковке они очень быстро испортятся.

Конечно же, всем известно, что мандарины очень полезны, ведь в них содержится много витаминов и полезных веществ. По содержанию витамина С они почти не уступают апельсину, также много в них витаминов группы В, фолиевой кислоты. Богаты мандарины и минеральными элементами: калием, кальцием, железом, магнием, фосфором и натрием.

Благодаря высокому содержанию калия мандарин помогает при заболеваниях сердца и почек. Также он является превосходным диетическим продуктом, который ускоряет обмен веществ, насыщает организм минералами и витаминами. Поэтому мандарины и сок из них оказывают на организм человека общеукрепляющее действие, улучшают пищеварение, а благодаря содержащимся в мякоти фитонцидам оказывают антибактериальное и противовирусное действие.

Систематическое употребление мандаринов существенно снижает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, предупреждает развитие и лечит атеросклероз, снижает уровень вредного холестерина в крови.

При всем многообразии полезных веществ, содержащихся в этом фрукте, следует знать, что имеются и противопоказания. Поэтому стоит помнить, что не рекомендуется ими злоупотреблять при язве желудка, при гастрите с повышенной кислотностью, а также необходимо учитывать индивидуальную непереносимость фрукта, особенно это касается детей, ведь мандарин является аллергеном.

Интересно, что мандарин – не только десертный продукт питания. Он с давних пор используется в качестве пряности при приготовлении не только сладких блюд и кондитерских изделий, но и соусов к мясным и рыбным блюдам, к дичи, блюдам из риса и картофеля.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.

Фото автора.