Молочай окаймленный

Отличительной особенностью молочая является наличие млечного сока, который выделяется на сломах и срезах ветвей и листьев. Сок этот ядовит и может существенно обжечь кожу, поэтому при работе с молочаем обязательно нужно пользоваться садовыми перчатками.

Максимальной декоративности однолетнее растение молочая достигает с началом цветения, которое продолжается с середины лета и до самых заморозков. В этот период на веточках с цветоносами появляются многочисленные листья с широкой белой каймой, которая в сочетании с белыми прицветниками невзрачных мелких цветков придает растению нарядный и праздничный вид. При хорошем освещении и достаточном поливе молочай окаймленный образует пышные и мощные округлые кустики, которые в зависимости от сорта достигают в диаметре и в высоту 60 – 100 см.

В приусадебном и городском озеленении этот молочай широко используется благодаря простоте выращивания, абсолютной неприхотливости в уходе, устойчивости к заболеваниям и вредителям.

Тем не менее более пышные и декоративные кустики будут расти на солнечных участках с богатыми питательными элементами рыхлыми грунтами. Но если лучшие места в саду заняты более привередливыми растениями, то молочай можно выращивать на каменистых или песчаных почвах, главное – они не должны быть заболоченными. Переувлажнение и залив все молочаи переносят плохо. Для них кратковременные сухие периоды более предпочтительны, чем застой воды. Молочай окаймленный благодарно отзывается на органические и минеральные подкормки, потому внесение удобрений в грунт весной и осенью лишним не будет.

В дикой природе молочай размножается только семенами, образуя обширные, как будто снежные поля. Но в культурных условиях можно получить новые растения с помощью черенкования.

Для вегетативного способа срезаются вызревшие черенки размером до 20 см. Их сразу нужно промыть от млечного сока, затем места среза обсушивают салфеткой и оставляют на несколько часов в тени на воздухе слегка подвялиться. Эти манипуляции помогут избежать подгнивания среза и будут способствовать более быстрому укоренению. Готовые черенки высаживают в торфяные горшки со смесью грунта и песка. Через 2 – 3 недели, когда молодые растения укоренятся и пойдут в рост, их нужно пересадить на постоянное место. Для размножения семенами используется два способа – осенний посев или весенний. После цветения на веточках молочая окаймленного образуются семенные коробочки. Семена в них достаточно крупные. Молодые растения не переносят заморозки, потому высев семян в открытый грунт возможен лишь тогда, когда проснутся почки на деревьях. Весенний посев на рассаду нужно делать в конце февраля – начале марта.

Глубина посева семян молочая соответствует размеру самих семян. Между кустиками нужно оставлять не менее 30 – 40 см, иначе растения будут слабыми и потеряют свою декоративность. Об этом нужно помнить при высадке рассады, при пикировке или прореживании посевов. Всходов следует ожидать через 2 – 3 недели, если этого не произошло, значит, посевной материал был некачественным.

Наиболее крепкие и выносливые растения можно получить при посеве молочая окаймленного под зиму. В благоприятных условиях этот молочай неплохо размножается самосевом, и тогда весной нужно лишь проредить всходы молодых растений или рассадить их в предназначенные для этого молочая места в саду.

Хорошо смотрятся как одиночные кусты на стриженом газоне, так и в различных по цветовой гамме композициях, где молочай выступает или фоном, или разделителем сложно сочетаемых по окраске других растений. Идеально выглядят на его фоне флоксы, ирисы, высокие декоративные злаковые садовые растения.

Используют растение в срезке как нежный и чистый фон для роз, астр, гладиолусов. Свою свежесть он сохраняет около двух недель, но прежде чем использовать молочай в букете, нужно аккуратно промыть срез от млечного сока.

Приятная серебристо-зеленая листва молочая с чистой белой каймой еще никого не оставила равнодушным, а густые кустики, не требующие особого ухода, идеально подойдут для занятых людей или для декорации труднодоступных уголков сада.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.

Фото автора.