Живучка ползучая

У осин лопаются зеленые коробочки, и пушистые семена летят по ветру, невесомым покрывалом ложась на траву, сухую лесную подстилку.

Утром раскрывают свои золотистые цветы одуванчики. Некоторые цветки уже дают семена, и их пушистые шарики легко разносятся ветром. Отжил свое чистяк: кое-где еще желтеют в траве его цветки, но на сухих долах поблекли и полегли мертвые листья среди бушующей зелени луговых трав. Замерло растение до будущей весны.

Заботятся о новом потомстве жители муравейника: каждое утро рабочие муравьи поднимают из подземных глубоких камер в верхние, хорошо прогреваемые солнцем галереи личинок и свежих куколок, а на ночь снова уносят их вниз.

Перед началом лета развитие растений заметно выравнивается. На липе, на раннем дубе закончился рост побегов, наконец-то, зазеленел и начал цвести поздний дуб. Пройдет несколько дней – разницу между этими двумя формами дуба не заметить! Сменив отцветший полевой клен, зацвел татарский клен, иначе – черноклен. Интересно, весной у всех кленов сокодвижение начинается буквально в один день, а цветут они друг за другом: кончает один, принимает эстафету другой.

Белым покрывалом покрыт куст боярышника. Бело-розовой пеной покрываются кусты жимолости. По пескам и в бору, и на открытом месте раскрылись крупные розовые соцветия на седых кустиках сумского василька – самого раннего из васильков, лазоревые венчики живучки ползучей. Оттого и живучка, что перестояла лютые морозы, вьюги да метели. И цветет наперекор холодным весенним утренникам.

Интересна эта травка, знаменита, оригинальна. В средние века живучка ползучая окутывалась легендами, преданиями. Ее знал каждый в средневековой Западной Европе. Коль она такая знаменитая, легендарная травка, познакомимся с живучкой ползучей поближе.

Живучка ползучая ( Ajuga reptans) – многолетнее травянистое растение с ползучим корневищем, со стелющимися облиственными побегами, достигающими до 20 сантиметров длины, относящиеся к семейству губоцветных. На концах побегов образуются розетки листьев, которые укореняются, а в следующем году появляются самостоятельные растения. За способность побегов стелиться и укореняться в почву живучка и названа ползучей. Ее неративный стебель достигает 10 – 35 сантиметров высоты, прямостоячий, неразветвленный, четырехгранный, опушен густыми волоками по двум противоположным граням – попеременно от узла до узла; сначала по одним граням, затем по другим, и так далее. На стебле листья лопатчатые, по краю – с грубыми зубчиками, розеточные листья – черешковые, лопатчатые; стеблевые – сидячие. Генеративный стебель оканчивается достаточно густым кистевидным соцветием.

Зацветает живучка ползучая в конце весны, когда лес уже оденется набрызгом первой зелени, и цветет до начала зенита лета, до испепеляющих лучей солнца. В цветке имеются правильная чашечка с 5 зубцами; сине-голубой, реже – розовый или белый, венчик с короткой, выемчатой верхней губой и трехлопастной нижней, причем средняя лопасть крупнее остальных; тычинки и столбик. Так как у растения верхняя губа не развита – она короткая и выемчатая, тычинки цветка защищаются от ненастной погоды верхними прицветными листьями, синеватыми при основании. Прицветные листья – цельные, яйцевидные.

Плод распадается на 4 орешковые доли с мясистыми, покрытыми сеточкой морщинок, придатками. Муравьи, выгрызая мясистый придаток, семена растаскивают по своим муравьиным тропам.

Опыляют живучку пчелы и шмели. Если погода ненастная, опыление произойдет и без помощи насекомых-опылителей в клейстогамных (закрытых) цветках.

Живучку ползучую можно встретить в европейской части России. Она – поселеница полян, опушек, лугов, лесов, зарослей кустарников.

Хозяйственный прок от живучки ползучей прямо-таки никакой. На пастбищах эту траву из-за содержания в ней большого количества гликозидов, алкалоидов, сапонинов, эфирных масел и дубителей, домашний скот стороной обходит, из-под копыт не поедает, как и остальные тринадцать видов живучки. Могут перехватить на пастбище два-три листочка живучки разве что козы. А коровы, лошади совсем не щиплют эту траву. Охотоведы утверждают, что живучку охотно поедают маралы, пятнистые олени, косули без всякого вреда здоровью. В диком мире для парнокопытных растительное меню богаче и разнообразнее, чем для домашнего скота. Заготовители сена считают, что незначительная примесь одноцветных в сене желательна как вкусовая и пряная добавка к корму.

Пасечники ценят живучку ползучую как медонос. Специально ее рассеивают возле пасеки, как это делают пчеловоды в США.

А. Т. ТЕРЁШИН,

натуралист.