Виргинские астры

Виргинские астры, именно такое эти цветы имеют научное название, относятся к семейству астровых. Эта ботаническая культура имеет многолетний цикл развития за счет мощной корневой системы. Родиной ее является Северная Америка, где растение встречается до сих пор в дикой природе. В садах в основном выращиваются селекционные сорта.

Это многолетнее кустовое растение с невысоким стеблем и развитой корневой системой чаще всего начинает цветение со второго года жизни. Хотя в первое лето после посадки могут зацвести лишь отдельные кустики, которым досталось больше минеральных веществ и влаги. В нашей стране преобладают сиреневые тона небольших по диаметру цветочков (не превышающих 4 см). Это связано с тем, что в основном распространение культуры происходит путем деления взрослого куста. На деле видов окрасок бутонов существует огромное множество: белые, фиолетовые, сиреневые, розовые и лиловые.

Сентябринки – холодостойкая культура, которая может выдерживать заморозки до -50С. После выпадения первого снега и его схода цветение продолжается до момента установления постоянного снежного покрова.

В большинстве сортов растения отличаются небольшой высотой стебля, примерно до 40 см. Стебли густо покрыты плотной темно-зеленой листвой и создают великолепный фон для красивоцветущих летних растений небольшой высоты. Лист имеет продолговатую форму с округлой резьбой по наружному краю. Средняя длина листовой пластинки составляет 10 см. Кустик достаточно раскидистый, а это стоит учитывать при высадке других цветов.

Для выращивания этой цветочной культуры используется рассадный метод. Посев семян на рассаду рекомендуется производить в начале февраля.

Заглублять семена следует не более чем на 0,5 см. Всходы появятся спустя 3 – 4 недели. Пикировка делается в начале апреля в фазе первой пары настоящих листочков. Спустя 10 дней проводят первую подкормку. С середины апреля необходимо начинать закаливать сеянцы, вынося их на открытый воздух на 30 – 40 минут ежедневно. Полив должен быть умеренный. Возможна дополнительная подсветка при ранних всходах до середины марта.

Посадка сентябринок в грунт проводится в начале мая. Перед посадкой следует тщательно подготовить грунт. Для этого ведется неглубокая перекопка на глубину штыковой лопаты. Вносятся органические удобрения и минеральные комплексы. Почва поливается водой. Затем в углубления высаживаются сеянцы рассады и тщательно обжимаются земляным комом. В первые две недели после высадки требуется полив через день. Высадка проводится на расстоянии 20 см друг от друга.

Уход за сентябринками несложный и включает в себя периодическое, примерно раз в две недели, рыхление почвы, удаление сорняков и внесение минеральных корневых и вегетативных подкормок.

Существуют также и другие способы размножения этих цветов. Это, прежде всего, деление взрослого куста. Впрочем, это все равно делать придется, поскольку спустя 3 года от момента посадки сентябринки разрастаются в неимоверно большой куст, который следует тщательно проредить для того, чтобы обеспечить обильное цветение на следующий год. Обрезанные боковые побеги с корневой системой – это отличный посадочный материал на радость вам.

Еще один способ вегетативного размножения сентябринок – укоренение отводок и черенков, которые можно в большом количестве получить от взрослого растения путем срезки. Черенки ставятся в воду на 20 дней, а по мере появления корешков высаживаются в грунт.

Чаще всего сентябринки высаживают вдоль дорожек или клумб в качестве бордюрной зеленой культуры. Это позволит использовать декоративные свойства их великолепной листвы на протяжении всего лета.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.

Фото автора.