Наш чудесный машукский лес

Весна. Волшебное, колдовское, сказочное время! Словно из небытия возникают на земле нежные шелка луговых трав и изумрудная зелень лесных полян и лужаек. Над ними буквально на глазах разворачиваются тугие розетки листьев, вспыхивают радугой цветы-первоцветы. Мгновенно лопнувшие почки одевают легкой зеленоватой дымкой листвы вчера еще голые ветви деревьев и кустарников. И вот он уже весь оделся свежей листвой, наш чудесный машукский лес, приглашая нас под свою прохладную сень.Его, конечно, не сравнить с громадами лесных массивов российского севера или Сибири. Но для наших южных краев этот лес достаточно солиден. Разбегаясь по склонам соседних гор, он образует Бештаугорский лесопарк, площадь которого около полутора тысяч гектаров, где произрастает свыше восьмидесяти видов деревьев и кустарников.Каких? Давайте приглядимся. Вот над нами развесистая крона «царя лесов» -дуба. К сожалению, замшелых «патриархов» в два - три обхвата здесь остались считанные единицы. Машукские дубы, молодые, стройные, обретут, с точки зрения лесоводов, настоящую ценность лишь через несколько десятилетий, когда накопят запас древесины. Но в отличие от лесоводов, все остальные люди ценят эти деревья уже сегодня - за красоту и мощь. За ту силу, которую, как говорят, они передают всем, кто захочет «зарядиться» от них...Светло и торжественно под сенью буковых деревьев. Серо-стальные стволы уходят ввысь, словно колонны неведомого храма. Глядя на них, так и ждешь, что польются откуда-то сверху торжественные звуки органа... Буки Пятиго-рья, внешне ни чем не отличаясь от своих собратьев, тем не менее уникальны, поскольку это пограничные экземпляры. Дальше - на север, до Ледовитого океана, и на восток - до Охотского моря, не увидишь ни одного.Дубы и буки на склонах Машука растут обычно вперемежку с кленами и липами, ясенями и грабами, вербами и тополями. Вторым ярусом под ними - заросли кустарников: крушины, бересклета, бузины, свидины, бирючины. Много тут деревьев и кустов со съедобными плодами: дикая яблоня и груша, слива и алыча, боярышник и кизил, лещина и барбарис, калина, шиповник, терн... С приближением осени в лес приходит немало желающих разнообразить свой стол дарами дикой природы и ни один не уходит с пустыми руками.Но куда более богатые дары получают те, кто хочет просто побродить по осеннему лесу. Они уносят в памяти все великолепие увядающей природы, когда каждое дерево, каждый куст получает свой неповторимый наряд. В багряные, золотисто-коричневые, фиолетовые тона одеваются кроны дубов. Изысканной, серовато-розовой становится листва буков. Бледно-лимонные покрывала накидывают на себя ясени. Оранжевато-красными делаются одеяния кленов. А кусты скумпии щеголяют богатейшей гаммой цветов - от светло-соломенного до пурпурного и темно-лилового. Там и сям эти пестрые одежды расшиты винно-красными плетями дикого винограда, украшены рубинами ягод бересклета, шиповника, калины, сапфировыми шариками терна. Даже в серый дождливый день горит и светится лес. Как не вспомнить пушкинское:Унылая пора, очей очарованье...А потом наступает зима. Пестрые наряды деревьев упадут на землю, ненадолго превратятся в пушистый, шуршащий под ногами ковер. Но тяжесть выпавшего снега спрессует его в плоскую бурую кошму. Многокрасочная картина осеннего леса станет черно-белой гравюрой. Впрочем, не успеешь оглянуться, как вновь приходит весна и вновь одевается Машук сияющей зеленью молодой листвы и украшается чистыми красками первоцветов...Богатства машукского леса уже в начале позапрошлого века широко использовали для украшения рождавшегося курорта. Из молодых лип, взятых на склоне горы, был создан великолепный бульвар - протянувшись вдоль главной улицы, он сделался средоточием всей курортной жизни Пятигорска. Дубы, ясени, клены с Машука обрамили аллеи Емануелевского парка, вызывавшего некогда восхищение всех, приезжавших на воды.Продолжая безвозмездно пользоваться богатствами машукского леса, люди вскоре начали возвращать ему свой «долг», заложив на северо-восточном склоне горы Перкальский питомник. При питомнике стали собирать всякие диковинные и экзотические растения - для акклиматизации и последующей посадки на улицах и в парках Пятигорска. Так образовался Перкальский арборетум -слово это, как и аналогичное дендрарий, означает коллекцию древесных пород, служащую для научных, учебных и культурно-просветительских целей. Это своего рода «зеленый музей», где собраны сотни видов деревьев и кустарников со всех континентов планеты. В 1982 году на базе арборетума был организован опорный пункт Ботанического института имени В. И. Комарова, позднее преобразованный в Эколого-ботаническую станцию Ботанического института Российской Академии наук. На ее территории, составляющей около 13 гектаров, сегодня собраны 1200 видов различных растений.Дело создателей арборетума успешно продолжили специалисты Беш-таугорского лесхоза. На склонах Машука они поселили клен-явор, каштан благородный, сосну и ель, грецкий орех и другие виды деревьев.Но машукский лес, сделавшись за счет пришельцев, красивее, богаче, разнообразнее, остается все же самим собой, продолжает жить по своим законам, своей обычной жизнью. Как и раньше, он дает приют зверью и птицам. Как и прежде, собирает атмосферную влагу и отправляет в подземную кухню минеральной воды. Своим дыханием он все также освежает воздух, вырабатывая живительный кислород. Заступая дорогу ветру и умеряя жару, он по-прежнему смягчает климат в округе.Он продолжает бескорыстно отдавать себя людям, щедрый, добрый «доктор лес»: лечит наши тела витаминами, фитонцидами и прочими чудесными снадобьями из своей зеленой аптеки. Исцеляет наши души покоем и тишиной, шелестом листьев и ароматом трав, тенистыми дорожками и солнечными полянками - всей той невидимой, но могучей аурой, которая окружает человека, обратившегося за помощью к природе.