Предвестник радости

В данной статье речь пойдет о полевом жаворонке. Птичка эта размером немного крупнее воробья: длина ее тела около 180 мм, масса около 50 г. Имеет она неяркую, но привлекательную окраску оперенья. Спина – серого цвета, иногда коричнево-жёлтая с пёстрыми вкраплениями, оперение живота белого цвета, грудь, довольно широкая для изящной птички, имеет коричневые пёстрые перья. Голова полевого жаворонка аккуратная и более утончённая, чем голова воробья, украшена небольшим хохолком, хвост окаймляют белые перья. Над тёмными глазами – светлая бровь. Окраска полевого жаворонка покровительственная, она помогает ему маскироваться в траве и на земле. Самца можно отличить от самки по более крупным размерам и по способности петь свои красивые песни. Задний палец ноги вооружен очень длинным, похожим на шпору когтем.

Питаются полевые жаворонки растительной пищей в виде семян различных трав и злаковых растений. Особое пристрастие питают эти птицы к семенам щетинника и другим диким видам проса. Когда созревают культурные злаковые, жаворонки с удовольствием совершают набеги на поля, засеянные овсом и пшеницей. Рожь и ячмень не пользуются у них такой популярностью, так как они более маслянисты, а полевые жаворонки предпочитают мучнистую пищу. Для того, чтобы твёрдые зёрна злаковых лучше переваривались в желудке, они вместе с семенами клюют небольшие камешки. Прилетая ранней весной, когда посевы только начинают прорастать, жаворонки пользуются и ими как пищей, пополняя организм витаминным кормом. 

Как только сходит снег и начинает пригревать солнце, появляются различные насекомые, которые также входят в рацион полевых жаворонков. Мелкие жучки, пауки, личинки различных насекомых, куколки бабочек – эти насекомые составляют основную пищу жаворонков всё лето. Эта птица не ловит насекомых в полёте, или тех, которые заползают высоко на стебли растений, охотится она всегда на земле. Потребность в воде они удовлетворяют росой, которая оседает на растениях. Часто можно увидеть полевого жаворонка, купающегося в пыли или песке, они очень любят такие места и постоянно к ним возвращаются, чтобы очистить оперение.

Жаворонки относятся к перелётным птицам, улетают на зимовку начиная с сентября. Но они не улетают далеко от места гнездовья и одними из самых первых возвращаются назад. Массовый прилёт начинается ещё тогда, когда не сошёл снег, в самом начале марта. Первыми прилетают самцы, чтобы, так сказать, разведать обстановку. Потом прилетают самки. Именно они ищут наиболее удобное место для гнездования, в то время как самец занят охраной и пением. Являясь полевой птицей, жаворонок устраивает гнездовье в лугах, на травянистых опушках, но самым лучшим местом для устройства гнездовий для этих птиц являются поля, засеянные озимыми и яровыми хлебами. 

Строится гнездо в начале мая, когда появляются первые зелёные всходы. Гнездо очень простое, строится оно в ямке на земле, среди травы. В качестве строительного материала полевой жаворонок использует стебли и корешки травы, внутри гнездо укладывается пухом и мягкой шерстью, собранной птицей. Гнездо маскируется очень тщательно, его трудно обнаружить. Самка откладывает от 4 до 6 яиц, которые имеют желтоватый цвет и покрыты мелкими коричневыми крапинками. Самка высиживает яйца две недели, птенцы выводятся слепыми, они покрыты небольшим пухом. Растут они очень быстро и покидают гнездо уже через 10 дней, хотя летать ещё не могут. Только через несколько недель маленькие жаворонки обучаются этому искусству и начинают самостоятельно кормиться. 

Интересно, что жаворонок – это одна из почитаемых в России птиц. С давних времен считалось увидеть жаворонка в небе – к приятной и неожиданной встрече или хорошим известиям. По народному поверью жаворонок – это предвестник радости, а также чего-то доброго и желанного.