Умелый строитель

Длина его тела около 1 м, вес примерно 25 кг. Окрас меха бобра может быть от светло-каштанового до темно-бурого. Обоняние у бобра очень чуткое, и это даёт ему возможность вовремя скрыться от хищников. Между пальцами задних лап этого грызуна есть перепонки, передние же лапки похожи на ручки, пальцы на них очень проворные. Основная часть хвоста покрыта роговыми пластинками, между которыми растут редкие жесткие волоски. Благодаря хвосту в виде весла бобер отлично плавает. Под водой он может находиться до 15 минут, при этом преодолевая расстояние до 700 метров.

У этих животных есть интересный способ оповещения сородичей об опасности: они сильно ударяют по поверхности воды своим хвостом, и этот звук даёт знак другим бобрам о том, что необходимо принять меры для безопасности.

Бобры очень чистоплотные животные. Они всегда следят за состоянием своей шерсти. Для того чтобы не мерзнуть в воде, они втирают в свой густой мех специальную жидкость, выделяемую железами у основания хвоста. Эта водоотталкивающая смазка не пропускает воду, и животное никогда не чувствует холода.

Питаются бобры корой деревьев и их ветвями. Предпочитают осину, иву, тополь, а также травянистые растения. Свои дома строят недалеко от места произрастания этих деревьев. Для строительства жилища они используют ольху и осину. Без труда перегрызают даже толстые стволы деревьев. Так, например, самец может перегрызть ствол дерева диаметром 15 сантиметров менее чем за час.

Работа эта очень опасная, иногда животное погибает под поваленным стволом. Сделав несколько укусов по стволу, он замирает, прислушиваясь к скрипу или треску. Таким образом, он узнаёт, в какой момент нужно увернуться от падающего дерева. Заготовкой строительного материала бобер занимается круглые сутки.

Интересно, что в строительстве участвуют как самец, так и самка, помогая друг другу. Как только дерево повалено, самка присоединяется и помогает самцу поделить ствол на части, чтобы было удобно переносить его к месту постройки дома.

Строительство жилища - очень трудоемкий процесс, и начинается оно с создания плотины. Это необходимо для того, чтобы быструю речку или ручей превратить в тихий пруд. Для этого сначала на дно водоёма бобры натаскивают ветки и выкладывают из них основание, после на них выкладываются камни, чтобы закрепить конструкцию, а сверху укладывают древесину, промежутки заделывают грязью и глиной.

По мере повышения уровня воды они подкладывают новые ветки. Устройство плотины занимает около месяца. Затем владения расширяются, создаются каналы, кладовая и сам дом бобра.

Жилище у этих умелых строителей получается больше 1 м в высоту, с толщиной стен больше полуметра. Несколько входов находится под водой. Они выходят в ту часть дома, где бобры обсыхают и едят. В жилище эти животные проводят достаточно много времени, особенно молодое поколение.

Осенью бобры запасают съестные припасы на зимний период. Они собирают ветки и отправляют их в кладовую. На глубине ветки не промерзнут и будут всегда готовы к употреблению. К тому же бобриха втыкает их в илистое дно.

Семейная пара создаётся на всю жизнь. Самки приносят потомство каждую весну. В одном помете рождается 3 - 4 детеныша. Весят новорожденные 400-500 г., рождаются уже с открытыми глазами и острыми зубами. Через две недели мать будет кормить потомство твердой пищей. И лишь на третьем году жизни молодые бобры покидают родительский дом. Продолжительность жизни бобров от 10 до 16 лет.

Интересно, что бобр изображен на канадских пяти центах с 1937 года. А в старинном белорусском городе Бобруйске есть два памятника этим животным.