Цветок богов

Загадочный, изумительно красивый цветок лотос, олицетворяющий чистоту и целомудрие, многие века был предметом поклонения многих народов древности. В мифологии Востока лотос, вырастающий сам по себе среди первозданного хаоса, символизирует центр мироздания.

В египетских мифах, например, говорится, что бог солнца Ра родился именно из этого цветка. Он же служил троном, на котором восседали боги Египта: Исида, Гор, Осирис. В сборнике самых древних священных писаний индуизма «Ведах» говорится: «Из тела бога Вишну появился гигантский золотой лотос, на котором находился «лотосорожденный» творец Брахма. Рос золотой тысячелепестковый лотос, а вместе с ним росла и Вселенная». На лотосе также восседает Будда и покоится Брахма. В Китае лотос почитался как священное растение еще до распространения буддизма. Так, одна из восьми бессмертных богинь, добродетельная дева Хэ Синь-гу изображалась держащей в руках его как «цветок открытого сердца». В Греции лотос считается растением, посвященным богине Гере. В золотом солнечном челне, сделанном в форме лотоса, совершил одно из своих путешествий Геракл.

Лотос повсюду использовался и в быту: из его цветов плели венки, гирляндами украшали жилища и гробницы, а семена, листья и коренья употребляли в пищу. Применялся лотос и в медицине при лечении сердечно-сосудистых и нервных заболеваний, в качестве антисептического, тонизирующего и мочегонного средства. Китайцы и японцы до сих пор употребляют в пищу засахаренные лотосовые корешки, полагая, что такой божественный продукт способен продлить молодость и сохранить красоту.

Если взглянуть на этот цветок, то он словно погружен в сон, и во всей красоте раскрывается только ночью. Вот как описал его Гейне:

Опустясь головкой сонной

Под огнем дневных лучей,

Ждет мерцающих ночей,

И лишь только выплывает

В небо красная луна,

Он головку поднимает,

Пробуждаяся от сна.

Свой царственный след лотос оставил и в эмблемах некоторых государств древнего Востока. Голубой нильский лотос является одной из эмблем Египта, а священный розовый лотос с берегов Ганга — эмблемой знаменитой индийской провинции Бенгалия.

В современной геральдике лотос, как эмблема процветания, украшает герб небольшого азиатского государства Бангладеш.

На Земле существуют два вида лотоса: индийский, или орехоносный (Nelumbo nucifera и каспийский (Nelumbo caspica). Лотос, произрастающий в дельте Волги, называют также каспийской розой, астраханской розой или чулпанской розой. Примечательно, что лотос - одно из названий нашей кувшинки обыкновенной.

Лотос - травянистый земноводный многолетник с толстым корневищем, запасающим питательные вещества.

Надводные листья лотоса крупные (диаметром 50 - 70 см) воронковидные, на длинном черешке, плавающие и высоко поднимающиеся над водой; они покрыты восковым налётом. Душистые цветки лотоса одиночные обоеполые, крупные (до 30 см в диаметре) с многочисленными лепестками, поднимаются над водой на длинных цветоножках. У лотоса орехоносного розовые с многочисленными ярко-жёлтыми тычинками, у лотоса жёлтого кремовые или жёлтые. В массивное цветоложе лотоса погружены плодолистики и развивающиеся в них орешки. Плод лотоса конусовидный с многочисленными семенами-орешками (в плоде-коробочке лотоса созревает до 40 семян). Лотос, выращенный из семян, зацветает на 5 - 6-й год.

Во всех частях лотоса содержатся витамин С и каучук, в черешках и проростках лотоса - ядовитое вещество нелюмбин. Семена и корневища лотоса употребляют в пищу и на корм домашним животным и птице.

Лариса ГУЛИЕВА.