Он помогал осваивать Космос

Живет в Кисловодске скромный пенсионер Геральд Николаевич Никулин. И мало кто знает, что это лауреат Государственной премии СССР, кандидат технических наук, более 20 лет проработавший в Центральном космическом бюро специального машиностроения (Ленинград участвовавший в создании современной ракетной техники. По роду деятельности он тесно сотрудничал с расположенным под Москвой Опытным конструкторским бюро, которое возглавлял Сергей Павлович Королев, довелось ему встречаться и с космонавтами. С Г. Н. Никулиным и идет беседа об отечественной космонавтике.

- Геральд Николаевич, в своем стремлении обогнать Америку в Космос мы прорвались первыми. На ваш взгляд, что этому способствовало?

- С одной стороны, этому способствовали объективные обстоятельства, с другой - велика заслуга Сергея Павловича Королева. После окончания тяжелейшей разрушительной войны мы были вынуждены не только восстанавливать народное хозяйство, но также срочно приступить к переоснащению армии современным вооружением. Чтобы защитить страну от соблазна безнаказанного нападения, потребовалось создать ракету, способную с высокой точностью донести тяжелый ядерный заряд на расстояние нескольких тысяч километров. Большой удачей оказалось то, что решение этой сложнейшей задачи было поручено Королеву, талантливому инженеру, с юношеских лет мечтавшему о ракетах для межпланетных полетов. Задание по созданию военной ракеты-носителя он выполнил с прицелом на возможность ее применения также и для запуска космических аппаратов.

- Как же произошло, что бывшего заключенного поставили во главе такого ответственного проекта?

- В 1932 году Королев стал руководителем созданной Цандером на общественных началах группы изучения реактивного движения. При поддержке маршала Тухачевского Королеву удалось добиться финансирования проводимых работ. За связь с расстрелянным в 1938 году маршалом он был арестован и оказался на золотых приисках, на Колыме. Спас его Туполев, который тоже был под арестом, но возглавлял закрытое конструкторское бюро-«шарашку», где работали заключенные. Когда накануне войны потребовалось создать бомбардировщик специального назначения, это поручили Андрею Николаевичу Туполеву, для чего предложили представить список требуемых специалистов. Туполев включил в этот список и Королева, которого запомнил как талантливого конструктора, когда руководил его работой над дипломным проектом. Для ускорения работ при успешном выполнении задания всей группе Туполева было обещано освобождение. Однако, когда оно наступило, Королев выходить на свободу отказался: попросил, чтобы его перевели в другую «шарашку», где под руководством Валентина Глушко еще 10 месяцев трудился в заключении над созданием реактивного ускорителя самолета-истребителя. Его организаторский талант, большая работоспособность и фанатичная преданность ракетной тематике были так велики, что не могли остаться незамеченными!

- Вы встречались с Юрием Гагариным?

- Я занимался техникой, а не подготовкой космонавтов. Но однажды довелось лететь в командировку из Ленинграда в Москву на самолете ТУ-104, и я случайно оказался рядом с Юрием Гагариным, возвращавшимся из командировки. Наши места были впереди, рядом с кабиной летчиков, двери которой были открыты. Перед началом полета Юра зашел к летчикам, поздоровался и пообщался с ними, после чего занял свое место. К нему стали подходить пассажиры - улыбались, задавали вопросы, брали автографы. Но вот загорелось табло с просьбой занять места и пристегнуть ремни. Все разошлись, расселись, но продолжали весело разговаривать и пристегиваться не спешили, хотя самолет уже начинал движение. Тогда знаменитый космонавт со словами «правила техники безопасности надо соблюдать всегда и обязательно» пристегнулся первым - все последовали его примеру.

- А о чем вы говорили?

- Я представился, сказал, что работаю по ракетной тематике, бываю на Байконуре, и спросил: «Всех интересует, когда же вы снова полетите в космос?» «Меня самого это очень интересует, - ответил Юрий Алексеевич. - Ведь авиация, космонавтика - это моя мечта, моя жизнь. Говорят, что я теперь символ - меня оберегают, а мне все равно хочется летать. Обещали, но сначала направили в Военно-воздушную академию, чтобы получил высшее образование. Сейчас, когда учеба в академии закончилась, начались полеты в авиации. Надеюсь и в космос скоро полететь. Ведь я всего один оборот вокруг Земли сделал, а ребята вон сколько летают». Увы, через несколько месяцев, 27 марта 1968 года, первый космонавт планеты погиб в авиационной катастрофе!

- Как же это произошло?

- Правительственная комиссия, проводившая расследование трагедии, в то время не смогла однозначно определить ее причину. Было установлено, что учебно-тренировочный истребитель МИГ-15 до последней секунды полета был исправен и вместе с Гагариным управлялся опытнейшим инструктором полковником Серегиным. Почему летчики не вывели его из пикирующего полета, осталось нераскрытым. Каких только небылиц ни придумывали по поводу этой катастрофы - все они оказывались несостоятельными. Мне представляется, что достаточно убедительной может считаться следующая версия, опубликованная в 2009 году в журнале «Российский космос», №3. Когда самолет был на высоте 4200 метров, летчики заметили, что давление упало - кабина разгерметизирована. По инструкции они должны были срочно снижаться. Доложили на КП, однако как раз в этом районе выполнялись тренировочные полеты и прыжки парашютистов. Поэтому Серегин и Гагарин еще более 6 минут вынуждены были лететь на большой высоте при пониженном давлении, после чего направили самолет вертикально вниз - через 29 секунд произошло столкновение с землей. Видимо, перед этим у обоих отключилось сознание. Позже подобную реакцию организма на стремительный переход от низкого давления к его нормальному значению медики зафиксировали еще у нескольких летчиков, оказавшихся в схожей ситуации при учебном бомбометании. Проведенные лабораторные исследования показали, что длительность временного отключения сознания может продолжаться до полутора минут. В 1968 году о такой реакции организма еще не знали. Серегин и Гагарин поступили в соответствии с действующей тогда инструкцией: снижались как можно быстрее.

- Какие еще воспоминания остались у вас после встречи с первым космонавтом планеты?

- От этой встречи у меня осталось самое светлое впечатление: Юрий Гагарин был тогда в зените славы, но запомнился, как очень простой, контактный, улыбающийся, доброжелательный человек. Он прожил короткую, но яркую жизнь. Даже последние его минуты были связаны с авиацией и прошли как у летчика-испытателя, рискующего жизнью ради получения знаний, необходимых при создании и освоении новой техники.

Оставив след в истории, он остался прекрасным символом отечественной космонавтики.

Владимир САЗОНОВ.