Удивительное творение природы

Курортный сезон 1837 года. Михаил Лермонтов, сосланный на Кавказ за стихотворение «На смерть поэта», лечится уже известными в России минеральными водами Пятигорья. По заведенным практикующими на Водах врачами правилам больные проходили вначале курс лечения на Горячих Водах, затем ехали на Железные Воды, и, наконец, завершали это лечение на Кислых Водах.Любимым местом конных верховых прогулок у отдыхающей публики были подножия отвесных скал Боргустанско-го хребта, где находились многочисленные пещеры, гроты, ниши. Именно здесь расположено удивительное творение природы - гора Кольцо. «Верстах в трех от Кисловодска, в ущелье, где протекает Подкумок, есть скала, называемая Кольцом; это - ворота, образованные природой; они подымаются на высоком холме, и заходящее солнце сквозь них бросает на мир свой последний, пламенный взгляд», - читаем мы в дневнике Печорина, героя повести Михаила Лермонтова «Княжна Мери». Многочисленные кавалькады отдыхающих на Кислых Водах отправлялись сюда, чтобы посмотреть на закат солнца сквозь каменное окошко. И в настоящее время это место продолжает оставаться наиболее популярным экскурсионным маршрутом у гостей солнечного Кисловодска.Автобусы с экскурсантами въезжают в довольно широкую горную долину, зеленеющую рукотворным лесом, и останавливаются на специально отведенной площадке. На сотни метров вверх поднимаются скальными ступенями южные склоны Боргустанского хребта, входящего в общую систему Пастбищного, или Мелового хребта. Десятки миллионов лет тому назад здесь плескалось море. Реки сносили в него частицы песка, глины, на глубоких местах осаждалась известь. За миллионы лет накопились многосотметровые отложения, которые впоследствии стали известняками, мергелями, песчаниками. В кайнозойское время, в самый поздний отдел которого мы живем, началось поднятие Кавказа и образование современных гор. Песчаники мелового моря вышли на дневную поверхность, мы их видим перед собой - они образуют скальный отрог, где и находится гора Кольцо. Более десяти больших и малых овальных пещер прослеживаются на отроге. Одна из них имеет сквозной проход на другой склон горы. Образовались пещеры благодаря любопытному геологическому выветриванию. Жара, мороз, вода неутомимо воздействовали на протяжении сотен тысяч лет на песчаники Боргустанского хребта. Ослаблялось сцепление между зернами песчаниками, и некогда твердая порода превращалась в мелкий песок. Ветер, поднимающий мелкую песчаную пыль, довершал разрушение. Скорлуповатое строение, характерное для песчаников Боргустанского хребта, являлось причиной того, что в них образовывались более или менее глубокие гроты и ниши. Наконец, силы выветривания преодолели горный барьер и образовали сквозной проход - Кольцо.Природное «окно» диаметром около 8 метров породило немало легенд среди местных народов. Одна из них повествует о мужественной битве нарта Арефа с джиннами-завоевателями. Мирно он трудился на плодородных землях Пятигорья, охотился на диких зверей в ущельях гор, а дома его всегда ждали с нетерпением любящие жена и сын. Имел Ареф коня не простого, а мудрого, говорящего на человеческом языке. И вот однажды задрожала земля, наполнился воздух смрадным запахом. Пошел богатырь на совет к коню.- Что случилось, отчего дрожат горы? - спросил его Ареф.- Это злые джинны пришли на землю твоего народа, -ответил конь. - Гул в горах - это топот их ног, смрадный запах - это запах их тел.- Надо освободить народ от джиннов, - произнес Ареф.Придя домой, богатырь одел свои доспехи, взял оружие и пошел седлать коня.- Погоди, - промолвил конь. - Ты одел свое тело в броню, но забыл заковать свое сердце. Если вражеский меч ранит твое тело, то рана заживет, но если тоска проникнет в твое сердце, ты погибнешь. Оставь дома заботы о посевах и садах, думы о жене и сыне. На пути к границе с соседней земле стоит каменная гора Кольцо. Если мы проскочим через нее, то будет нам удача. Но при этом ты должен думать только о победе над врагом.И помчался Ареф к горе Кольцо. Дождался он рассвета. С первыми лучами солнца ринулся нарт через Кольцо. Но не смог проскочить - зацепился шлемом за скалу.- Видно, не оставил ты дома заботы о хозяйстве, - сказал Арефу конь. - Надо ждать нового рассвета.С первыми огненными стрелами зари следующего дня поднялся стремительно в воздух конь с Арефом. И опять неудача - зацепился хвост верного друга за Кольцо-гору.- Не оставил ты дома думы о жене своей, - с досадой промолвил конь. - Придется в третий раз попытать счастья. Дождались они рассвета третьего дня. Стрелой пронесся конь, но задел подковой о скалу. Сорвалась она с копыта, зазвенела о камни.- Не оставил ты дома страх о своем сыне, - сказал конь Арефу. - Думай только о горе своего народа и о битве с джиннами. В последний раз завтра попытаем счастья!- И вот наступил рассвет четвертого дня. Багряно заиграли первые лучи солнца на скальных утесах. Птицей поднялся конь с Арефом в воздух, и благополучно пропустила их Кольцо-гора на другую сторону. Обрадованный Ареф поскакал на битву с джиннами. Но попрятались джинны от нарта, и видел Ареф только следы их разбойных набегов и горе своего народа. «Ищи их в ущелье», - сказал конь Арефу. И бесстрашный богатырь настиг джиннов в ущелье. Началась беспощадная битва. Почти все джинны погибли в сражении. Только один из них, самый старый и самый сильный, ударил Арефа огромной скалой, сбил с коня, а сам убежал далеко в горы и спрятался за седой Эльбрус.Поднял зубами раненого Арефа его верный конь и понес к богатырь-воде Нарзану. Напился нарт живой воды, омыл ею свое израненное тело. И снова силы вернулись к нему.- Рассеки мечом камни на вершине горы, пусти стрелу к вершине Эльбруса и победишь джинна, - промолвил Арефу конь.Поднял богатырь свой меч, ударил им по камням на вершине горы, огненные искры окрасили утесы в красный цвет. Натянул нарт покрепче свой верный лук, и ушла стрела к Эльбрусу. С силой ударилась она о его вершину, расколола ее на две части и вошла прямо в сердце джинна.Так победил бесстрашный нарт джиннов и освободил свой народ. И поныне приносит гора Кольцо счастье тем, кто имеет чистое и верное сердце.