Мы из детства проросли корнями

Август 1949 года. Тяжело груженная семейным скарбом автомашина неторопливо приближается по разбитой грейдерной дороге к городу Минеральные Воды со стороны села Александровского. Прямо перед взором сидящего в кабине одиннадцатилетнего мальчика открывается нависающая над городом громада Змейки, далее в мареве летнего дня просматриваются силуэты Машука, Бештау, Верблюдки, Кинжала. Практически одноэтажный городок протянулся широкой лентой по обе стороны железнодорожного полотна на низменной правой стороне долины реки Кумы. Здесь подростку предстояло пойти в шестой класс, окончить школу, а потом и жить время от времени, будучи уже взрослым.Вся деловая, да и культурная жизнь Минеральных Вод тесно была связана с железной дорогой, аэропортом и стекольным заводом. Очень престижной была профессия железнодорожника, которая давала большие льготы, вплоть до лечения в специальных поликлиниках и больницах, обучение детей в неплохо оснащенных железнодорожных школах.После небольшой совхозной школы здание железнодорожной школы № 104 им. Сталина казалось чуть ли не дворцом. Район города, где в тесном соседстве расположились три основные школы: Ленинская, Сталинская и Кимовская - железнодорожное училище, Дворец культуры, сквер с библиотекой, горком комсомола, являлся главным очагом культуры послевоенных Минеральных Вод. Неплохая художественная самодеятельность в школах, где ставились силами учеников классические спектакли, Детский театр при Дворце культуры, танцы в школах и на летней площадке привлекали сюда всю молодежь города. Оживленнейшим местом по вечерам становился и проспект им. Сталина в районе железнодорожного вокзала. Сотни горожан слушали здесь с замиранием сердца радиотрансляции футбольных матчей из развешанных по столбам громкоговорителей. Не было тогда телевизоров в домах и большую часть свободного времени взрослые люди и молодежь проводили на улице. Было много и шпаны. Не случайно тогда бытовала поговорка: «Ростов - папа, Одесса - мама, Минеральные Воды - брат родной». Особенно сложная криминальная ситуация была летом и осенью 1953 года, после амнистии уголовников. Страшно было ночью появляться на улицах - утром милиция находила несколько трупов. Дурной славой пользовался и так называемый Шанхайчик - базарчик напротив железнодорожного вокзала с множеством кривых улочек и тупичков. Днем шла там бойкая торговля, в многочисленных закусочных можно было выпить сто граммов, послушать песни под баян безногих музыкантов, а вечером лучше не появляться. Старинное здание вокзала с ажурным навесом над перроном, его ресторанчиками, оркестрами считалось очагом шикарной жизни.Для нас, подростков, особенно желанными были летние каникулы. Основная обязанность - выгнать ранним утром корову на общинный выгон, расположенный за зданием инфекционной больницы, передать ее пастуху, а вечером встретить и пригнать домой. И целый день свободный впереди. Можно было всласть порыбачить на Пеховском пруду, а тогда это был большой водоем в районе 3 - 5-го километра железнодорожной ветки Минводы - Кисловодск, или пройтись с бреднем по омутам реки Кумы. Интереснейшими были и велосипедные прогулки у подножий Змейки, Развалки, Железной. Кизил, мушмула, орехи, дикие яблоки и груши - вкусная добыча после таких прогулок. Да и зима имела свои прелести, а тогда зимы были снежными, длительными и морозными. Они давали возможность покататься на лыжах с холмов у подножия Змейки, позвенеть коньками на Пеховском или на новом, построенном при участии школьников на субботниках, Комсомольском озере. Лихо ездили мы на «снегурках» по заснеженному проспекту им. Сталина, цепляясь за задние борта проходящих грузовых автомашин специальными железными крючками.Непременными посетителями подростки были на грандиозных осенних сельскохозяйственных выставках, проходящих ежегодно чуть ли не в центре города. Уже мало кто помнит, что Минеральные Воды были одним из крупнейших торговых центров племенного животноводства. Отсюда увозили вагонами во все уголки Советского Союза и в зарубежье лучших племенных овец, лошадей, свиней, выведенных нашими учеными и нагулявшими стать на тучных землях Ставрополья и Кабарды. Минераловодская племзаготконтора была известна далеко за пределами края. Мне тоже доводилось на летних каникулах сопровождать овец в Белоруссию и лошадей на Западную Украину, чтобы заработать деньги на продолжение учебы в старших классах школы.Но не все было так гладко в жизни минераловодских ребят в послевоенные годы. Небольшая зарплата родителей, позволяющая еле сводить концы с концами, платное обучение в восьмом, девятом и десятом классах - все это заставляло многих бросать школу и идти работать. Но вот непосредственная близость к природе, любовь к родным местам остались на всю жизнь.