Мясо, молоко, пшеница и ... чесночный запах Калифорнии

Золотая лихорадка в Калифорнии имела и довольно благоприятные последствия для развития в этих местах сельского хозяйства. Безудержный рост населения требовал все больше и больше продовольствия. Сюда даже из далекого Техаса ковбои стали гнать многотысячные стада крупнорогатого скота, чтобы накормить прожорливую массу золотодобытчиков. Да и местные владельцы ранчо, которые разводили скот только для того, чтобы использовать его для производства кож и свечного сала, стали увеличивать его поголовье. Появляются новые многочисленные фермы. Основой всего сельского хозяйства стала плодородная Центральная равнина, которая протянулась в центре штата на 430 км в длину и на 192 км в ширину. Но здесь был настолько жаркий и сухой климат, что требовалось для орошения большое количество воды. Вот почему на равнине в настоящее время так много водоемов, сооруженных с помощью государства. Классические ранчо можно увидеть на окружающих долину горах. Когда едешь в форт Росс, то создается такое впечатление, что находишься в Карачаево-Черкесии с ее горными склонами и пасущимся на них крупнорогатым скотом. Единственным отличием являются изгороди, которые ограждают владения фермеров да и делят частную территорию на несколько участков.Наемный труд в США стоит очень дорого, поэтому фермеры выгоняют молодняк на определенный участок склонов и уже за ним не смотрят, а после того, как трава будет выедена, перегоняют скот на другой участок со свежей травой. Многие фермеры в этих местах содержат лошадей и, размещая рекламу конных прогулок в Интернете, неплохо зарабатывают на этом виде услуг, пользующихся спросом у городского населения. Сразу хочу отметить, что мобильность населения в Америке очень большая - каждая семья имеет минимум по две автомашины. Молочное животноводство больше развито в центральных и южных частях равнины. При этом здесь отработан четкий конвейер - вечером молоко доставляется на перерабатывающие заводы, которых довольно много здесь вдоль автотрасс. Ночью оно перерабатывается, часть доставляется в магазины, часть идет на производство «сухого» молока. Выращивается на равнине и пшеница, которая дает здесь стабильные урожаи в 40 - 45 центнеров с гектара. Хранят ее фермеры в специальных емкостях-башнях, так называемых силосах, а потом уже везут на большие элеваторы для продажи. Площадь выращиваемых зерновых составляет у среднего фермера 200 -300 гектаров. Хорошо прижились на равнине и на склонах гор посадки цитрусовых культур, персиков, абрикосов. Особенно хочется отметить появившиеся не так уж давно плантации винограда. Собственно история виноделия здесь началась с 1966 года, когда Роберт Мондави основал недалеко от Напы винодельню. Сейчас вино производится уже на пятистах винодельнях штата. Стоит отметить, что калифорнийские вина уже конкурируют с французскими. Практически у каждой фермы есть магазины, где приезжающие туристы могут продегустировать и купить местные вина. Очень хорошо выращивается картофель на болотистых низинах долины реки Сакраменто. А вот когда ночью едешь из города Монтерей в город Сан-Хосе, то невольно наслаждаешься запахом чеснока, который сразу вызывает желание хорошо поесть. Центром чесночной территории является городок Гилрой, в котором в последних числах июля с 1979 года проводится фестиваль, посвященный чесноку, главной местной сельскохозяйственной культуре. Ежегодно в городок съезжаются около ста тысяч почитателей чеснока, и Гилрой по праву называют чесночной столицей мира. Еще хотелось бы отметить, что в магазинах продаются «лепешки» опунций, с которых убраны устрашающие иголки. Что из них готовят, узнать не удалось, а экспериментировать побоялся, хотя возле дома рос громадный кактус.С интересом наблюдал за тем, как выращивается артишок. Через каждые семь борозд фермеры прокладывают полиэтиленовые трубы, через которые автоматически по мере надобности подается вода для полива. Это не требует затрат дополнительной рабочей силы и специальных поливальных машин. К сбору урожая привлекаются все желающие, но белые калифорнийцы не утруждают себя физическим трудом, поэтому работают, в основном, мексиканцы. На каждой плантации стоит автобус с прицепной тележкой, на которой стоят душевые кабины и биотуалеты. Нам бы так.В настоящее время стоимость сельскохозяйственной продукции, выращиваемой в Центральной долине, превышает 25 млрд. долларов в год, что больше, чем от золотодобычи, начиная с 1848года.Пожалуй, отдельной и очень рентабельной отраслью сельского и городского хозяйства в Калифорнии является цветоводство и декоративное растениеводство. Мы как-то привыкли отожествлять Северную Америку с городами, которые сплошь застроены гигантскими небоскребами. Такого и в помине нет, особенно здесь в Калифорнии. Даже такие крупные города, как Сан-Франциско, Сан-Диего, Лос-Анджелес, застроены преимущественно одно- и двухэтажными домами. Естественно, есть у них центры, где высятся небоскребы, но они по площади занимают небольшую часть городской территории. Существует и очень большое количество небольших городков с населением от ста до тысячи человек. Они являются как бы центрами фермерских хозяйств, где располагаются школы, церкви, магазинчики и ресторанчики. И практически все приусадебные участки земли, выходящие на улицу, засажены цветами и покрыты травяными газонами, а заборами между соседями зачастую служат декоративные насаждения. Также можно заметить присутствие одного или двух лимонных и апельсиновых деревьев. Заметна уже и тенденция заниматься небольшими огородами, где можно рассмотреть кусты помидоров, плети кабачков и арбузов. Вот почему большой популярностью у населения пользуются специализированные магазины, где можно приобрести самый разнообразнейший садовый инвентарь, рассаду цветов, богат ассортимент садовоогородных культур, поставляемых из соседних сельхозрайонов.Мелкие и средние фермерские хозяйства, несмотря на то, что по объему продукции они уступают крупным специализированным сельхозпредприятиям, пользуются большой поддержкой государства и находятся под его довольно жестким контролем. Во-первых, все фермеры являются членами тех или иных кооперативов, которые помогают им сбывать продукцию. В небольших сельских центрах вы обязательно найдете недорогой ресторанчик, где также можно приобрести самые свежие полуфабрикаты. В крупных городах один-два раза в неделю устраиваются фермерские ярмарки. Правительство разрабатывает долгосрочные программы поддержки мелкого и среднего фермерства, ориентируя их на производство здоровой, не модифицированной и не напичканной пестицидами продукции. Ему выгоднее вложить средства на его развитие, чем лишиться основного богатства страны - плодородной земли. Кроме того, играет большую роль историческая и эмоциональная составляющая господдержки. Фермерство всегда было очень важным звеном в образовании государства, в освоении новых территорий. И практически каждый сенатор с гордостью говорит, что его прадеды были фермерами. Вот почему к каждой ферме, если даже она расположена высоко в горах, проведена асфальтированная дорога, оказывается фермерам помощь в приобретении сельхозтехники, надежном и выгодном сбыте продукции. В настоящее время Калифорния вышла на первое место в стране по объему товарной продукции сельского хозяйства, с избытком снабжает ею свои города и вывозит в другие страны.