Барбарис обыкновенный (Berberis vulgaris) – многолетний ветвистый листопадный кустарник, достигающий 1,5 – 2,5 метров высоты, относящийся к семейству барбарисовых. Корни барбариса образуют так называемые корневые отпрыски. Молодые побеги и ветви усажены колючками до 2 сантиметров. Молодые ветви желтоватые, на второй год – серые. Листья на длинных гранистых побегах барбариса приобрели форму трехраздельных либо простых колючек, в пазухах которых развиваются укороченные побеги с нормальными зелеными кожистыми очередными тупыми, продолговато-обратнояйцевидными, по краю зубчатыми листьями с сетью жилок на нижней поверхности, суженные в черешок, до 4 сантиметров длиной и 2 сантиметров шириной. Как только растение покроется набрызгом первой зелени, эти листочки – нежные и имеют приятный кисловатый вкус. По прошествии времени зубчики на листьях твердеют и превращаются в колючки. Листья сверху сизовато-зеленые, снизу – более светлые. Листья не опадают осенью и сидят у основания зимних почек.