Белка-лакомка

Белка – млекопитающий грызун, зубы которого растут на протяжении всей жизни. Привлекательности ей добавляют кисточки на ушах. Кстати, самое развитое чувство у белок – это слух. У белки длинное тело, составляющее примерно двадцать – тридцать сантиметров, красивый пушистый хвост, который, стоит отметить, является своеобразным рулем в длинных прыжках с ветки на ветку: поймав поток воздуха, она им мастерски маневрирует. А еще своим хвостом белки укрываются, когда ложатся спать. Лапки у белок – довольно-таки сильные, с острыми коготочками, благодаря чему они так ловко лазают по деревьям.

Окрас шерсти у белок меняется два раза в год – именно столько раз происходит линька у этого зверька. В зимнее время года мех становится красивого серого цвета, к тому же, он приобретает плотность и становится достаточно пушистым, а вот летом – напротив, мех – более короткий и редкий, а окрас, в свою очередь, становится рыжим.

Рацион питания белок очень даже разнообразен. В основу питания входят орехи, семена деревьев, чаще всего – хвойных. Также любят полакомится белки грибами, ягодами, корой молодых веточек, корешками и травянистыми растениями. Помимо пищи, которая является растительной, они могут отведать и животную пищу, а именно: жуков разных видов, ящериц, лягушек и даже птенцов птиц. В преддверии зимы белки обязательно делают запасы на долгий период холодов. Они собирают грибы, орехи, желуди, все это прячут в своих дуплах или выкапывают небольшие тайники, на которые зачастую впоследствии посягают другие животные, а белки и вовсе о них могут забыть, и это способствует возобновлению лесного массива.

Белки ведут одиночный образ жизни, но в условиях суровых зимних месяцев могут объединяться и жить в одном дупле по нескольку особей – таким образом они согреваются. По окончании зимы, и с наступлением теплых дней у белок начинается брачный период. Самки строят гнездо, где появятся малыши. Оно гораздо больше их обычного жилища. Стоит отметить, что таких гнезд белки создают несколько, чтобы в случае опасности была возможность перенести детенышей в безопасное место. Период беременности длится около сорока дней. Количество детенышей может быть от одного до десяти. Только что появившиеся на свет бельчата – слепые, и совсем не имеют волосяного покрова. Спустя дней четырнадцать они покрываются шерсткой, а через месяц они начинают видеть. В течение полутора месяцев они питаются молоком. А спустя три месяца молодые особи становятся полностью самостоятельными, и покидают родительское гнездо.

Продолжительность жизни белок в дикой природе составляет всего лишь четыре года. Столь непродолжительный срок связан с различными болезнями и естественными врагами, коими являются совы, лисы и другие хищники. Но в условиях неволи белки живут намного дольше – до двенадцати лет, но это только в том случае, если ей были созданы все необходимые условия для благоприятного проживания. А это, кстати сказать, не очень-то и просто, учитывая, что белка – очень подвижный зверек, и ей нужно много пространства, где она могла бы свободно передвигаться. Обычно для этого создаются большие вольеры, в которых располагают не только ветки и коряки для возможности осуществлять прыжки и вести активный образ жизни, но и специальные домики, которые будут служить укромным местом, которое также им необходимо. Да и рацион питания должен быть таким же, как и у их лесных сородичей, что также немногим под силу предоставить, ведь еда, которой питаемся мы, совсем им не подходит. Так, например, многие не знают, что белкам нельзя употреблять в пищу арахис, так как микроэлементы, которые в нем содержатся, не могут быть усвоены организмом этого грызуна. Интересно, что за неделю белка вполне способна съесть пищу массой, равной собственной массе тела.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.

Фото автора.