Темпераментный хищник

Это, на первый взгляд, милое создание на самом деле – хищное млекопитающее семейства куньих. Кавказская выдра – зверек среднего размера, тело – вытянутое и уплощенное, длиной примерно 80 сантиметров, шея – толстая, лапы – короткие, от чего походка на суше выглядит очень забавно. Длина хвоста, немного сжатого с боков, составляет полметра. Хитрая мордочка выдры – короткая и тупая, голова – плоская, ушки – маленькие, так что они едва видны из меха.

Окраска меха этого животного – бурая, при этом голова и спина более темные, а низ тела – с серебристым оттенком. Остевые волосы у этого водоплавающего зверька – чрезвычайно грубые, в то время как подшерсток – очень нежный. К тому же, он очень плотный, и потому он совершенно не позволяет проникать даже малому количеству воды и влаги, а это очень важно, так как именно такая особенность позволяет защитить животное от переохлаждения.

К своему меху выдры относятся очень трепетно, процедура его чистки занимает много времени. Все дело в том, что выдра не может допустить того, чтобы мех был грязным, иначе он не будет защищать животное от холода, а жирового запаса у выдры нет. Выдры любят кувыркаться и переворачиваться в воде, и делают это они не забавы ради, а потому что таким образом они заполняют подшерсток воздухом.

Выдра ведет полуводный образ жизни. И все благодаря тому, что это животное имеет большие легкие, по сравнению с массой тела. Это позволяет проводить под водой достаточно длительное время – примерно 5 минут. А для того, чтобы вновь наполнить легкие кислородом, животному достаточно лишь высунуть из воды кончик своего носа.

На морде выдры находятся вибриссы – именно благодаря им этот хищник улавливает любое, даже самое маленькое колебание в воде, что помогает распознавать добычу, ориентироваться в скорости и направлении ее движения. Кстати, в то время, когда выдра находится под водой, специальные клапаны перекрывают ноздри и ушные отверстия, тем самым не давая проникать воде.

Для выдры наиболее благоприятны быстрые горные и предгорные реки, так как именно такие реки не замерзают зимой. Но стоит сказать, что кавказская выдра может селиться и на озерах, и на искусственных водоемах, и даже на болотах. Выдра роет норы и использует естественные убежища – такие, как углубления под корнями прибрежных деревьев. Помимо основной норы, имеющей гнездовую камеру и вентиляционное отверстие, она часто создает несколько временных убежищ.

Выдр считают ночными животными, но и днем они могут быть активными, если им не угрожает никакая опасность. На одной территории эти животные живут не всегда. Так, например, в теплое время года, когда пищи в достатке, они живут на одном месте, удаляясь лишь на несколько километров. Кстати, в питании выдр преобладает рыба, но иногда они поедают мышевидных грызунов, лягушек и птиц. А в холодную зимнюю пору, если вода сильно промерзает, они могут покинуть привычное им место обитания и отправиться на поиски наиболее благоприятного участка для проживания. Таким образом, они могут проделать путь в несколько десятков километров.

В большинстве своем выдры живут поодиночке, за исключением самок с детьми. Уже на третьем году жизни выдры достигают половой зрелости. Обычно у самки рождается от двух до четырех детенышей, воспитанием которых она занимается самостоятельно. Но так происходит не у всех видов выдр. Так, например, представители восточного вида выдр предпочитают жить в паре и совместно воспитывать своих малышей.

Только что рожденный детеныш появляется на свет слепым, беззубым, глухим и покрыт тёмно-серым пухом. Глазки у него открываются аж через 30 дней. Но за это время детеныш набирает вес, немного не доходящий до килограмма, да и окрас меха становится коричневым, как и у взрослой особи. Способность есть без родительской помощи наступает спустя два месяца. Молодые особи живут с матерью около года.

Интересно, что выдры очень темпераментны, им свойственно достаточно ярко выражать свои эмоции. Так, напуганная выдра шипит, а пронзительный свист сигнализирует о скором нападении, да и будучи в хорошем расположении духа, этот зверек сопровождает свои действия звуками, но уже более тихими, как бы давая понять, что он мирно настроен.

Возможности увидеть в дикой природе этих хищников становится все меньше. Причиной тому становятся изменения, происходящие в естественных местах их обитания. К ним относятся: нарушение гидрологического режима, активное рыболовство, сокращающее количество пищи, загрязнение водоёмов. К тому же, зачастую ценой жизни этих животных становится их красивый мех, за которым ведут охоту браконьеры. В связи с этим, все виды этого животного были занесены в международную Красную книгу.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.