Безвременник осенний

Проникнув в овеянную легендами Колхиду и ознакомившись с ее растительностью, древние греки обратили внимание на одно из любопытных растений, похожее на луговой шафран. Растение имеет странную особенность: плоды появляются ранней весной, после спада талой воды, одновременно с зелеными, блестящими, лакированными листьями, а зацветает растение только в период листопада багряной листвы, когда уже выгорели, померкли и пожухли недавно пламенеющие в цвету суходольные травы, которые выбросили долу плоды – семена. Это – безвременник осенний (Colchieum autumnale), относящийся к семейству лилейных, классу однодольных.

Рассмотрим это растение с ботанической точки зрения. В период ранней весны, после схода талой воды, и когда несколько прогреется приземистый воздух, пробившись через прошлогодний прогорклый поверхностный лиственный наст, на поверхность земли безвременник выбрасывает светлому, лучезарному долу три зеленых листа с коротким стеблем 8 – 25 сантиметров высоты, на конце которого на легком ветру из стороны в сторону качается раскрывшаяся коробочка с тремя створками с семенами. Листья у безвременника – широколинейные, достигающие 2 – 5 сантиметров ширины, туповатые, вытянутые, прямостоячие, темно-зеленые, блестящие, словно лакированные.

В почин молодого лета созревают плоды – продолговато-овальная, острая коробочка длиной 3 – 5 сантиметров. Семена имеют большой мясистый присеменник, содержащий крахмал, на поверхности которого выступает сахар. Присеменник занимает большую часть поверхности зрелого семени, и привлекает муравьев, благодаря которым семена распространяются. Семена безвременника созревают в то время, когда в муравейнике нужно кормить только что появившееся на свет молодое поколение – вот поэтому муравьи обгрызают мясистый присеменник, и семя либо остается неподалеку от муравейника, внедрившись в почву, либо ветер подхватывает уже легкое семя и несет его дальше.

К середине лета ботва растения жухнет, меркнет – и нашей травки как будто и не бывало. В подземных слоях почвы сохраняются видоизмененные листья, видоизмененный подземный стебель, по форме напоминающий яйцевидную клубнелуковицу темно-бурого цвета, достигающей 3 – 4 сантиметра длины, покрытую тонкими кожистыми чешуйками. Поэтому в зенит лета клубнелуковица безвременника впадает в состояние летнего покоя.

К началу осени одна или несколько почек, находящихся на клубнелуковице безвременника, активно трогается в рост. Из почки под землей, на глубине 20 – 25 сантиметров, начинает развиваться маленькое дочернее растение, у которого формируются нежные корешки небольшой длины – 1 – 2 сантиметра, белый стебелек и быстро удлиняющаяся цветочная трубка. Цветочная трубка, достигая поверхности почвы, из белой превращается сначала в слегка сиреневую, поднимается еще над поверхностью земли на 5 – 10 сантиметров, и в период багряного листопада раскрывается, когда уже выгорели, померкли и пожухли недавно пламенеющие в цвету суходольные травы, шестью крупными, до

10 сантиметров в диаметре, схожими с цветами лилии, нежно-сиреневого окраса, цветками. Осенью листья не развиваются и на поверхности почвы не появляются. Разгребите листья вокруг одного из цветков. Вы увидите, что цветок выходит прямо из земли. Да не один, а в компании 3 – 5 своих собратьев. Цветки – прямостоячие, розовые или розовато-лиловые, иногда – белые, одиночные или по два – три (иногда больше), состоят из длинной, тонкой цилиндрической трубки и похожего на воронку шестираздельного отгиба. На поверхности земли находится только лишь отгиб околоцветника, тогда как длинная цветочная трубка находится в земле, а ее нижняя часть скрыта в клубнелуковице вместе с завязью.

Пестик, представленный тремя столбиками – длинный, свободные столбики – выше тычинок и заканчиваются булавовидными рыльцами. Тычинки крепятся к основанию листочков отгиба. Три внутренние тычинки длиннее трех внешних. Листочки отгиба – с 13 – 21 жилками, указывающими на нектар. Оранжевые нектарники расположены несколько выше места прикрепления тычинок. Они заполняют нектаром короткие желобки. Чтобы сохранить нектар от ненужных насекомых – опылителей, короткие желобки, в которых находится нектар, защищены шершавыми волосками.

Первыми в цветке созревают рыльца. Опыляется безвременник пчелами и, менее эффективно, мухами. Насекомое, залетая в цветок в поисках нектара, не может не задеть рылец. Если до этого оно уже побывало в другом цветке, находящемся на более поздней стадии (со вскрывшимися пыльниками), то, пробираясь к нектару, оно там запачкалось в пыльцу. Поэтому, задевая рыльца, насекомое оставляет пыльцу в цветке и производит перекрестное опыление. Позднее листочки отгиба расходятся, тычинки выступают наружу, пыльники вскрываются, покрываются пыльцой, и цветок вступает в мужскую стадию. Почему безвременник изменил образ жизни, присущий большинству растений, и цветет осенью? Это помогает ему избавляться от конкурентов – ведь осенью все насекомые – его, а следовательно, опыление цветков обеспечено и гарантировано. Конечно, осенью насекомых-опылителей не так уж много, как летом, но в солнечный и относительно теплый осенний день, к заметным издалека в светлом, хорошо просматривающемся лесу цветам безвременника летят пчелы и мухи, ведь для них в осенние дни – это тоже нежданный подарок.

После оплодотворения цветки жухнут, опадают, лепестки их разметаются, а клубнелуковица и завязь остаются на зиму под слоем почвы. В подземных слоях почвы в зимний период на донце старой луковицы безвременника начинает формироваться продольная срединная выемка, в которой закладывается трепетно-нежная молодая луковица-детка. Как только схлынет талая вода, щедрые лучи солнца сгонят последний снег, оживляющая весна пробудит умытые талой водой задорное племя безвременников; молодая луковица-детка, которая начала формироваться еще с осени предыдущего года, выбрасывает на ожившую землю качающуюся на ветру из стороны в сторону на коротком стебле буровато-зеленую коробочку с семенами. Не диво ли это дивное? На дворе – весна, а у растения – уже созревающие семена! Ученые объясняют странную биологию безвременника осеннего тем, что раньше это растение жило в условиях засушливого лета и мягкой зимы, а потому приспособилось переносить жару в состоянии покоя (сниженной интенсивности жизнедеятельности).

Анатолий ТЕРЕШИН, натуралист.

(Продолжение).