Пионы

...Жил-был один страстный любитель пионов – некий Хо-Чи. Каких только пионов он не разводил! Он мог часами любоваться ими. Когда цвели его пионы, то сад его становился таким прекрасным, что ему мог бы позавидовать сам император.

Однажды мимо сада проходил сын помощника императора. Увидев пионы, он стал палкой сшибать и топтать их ногами. Старик Хо-Чи просил его не ломать беззащитные растения, но сын помощника императора не слушал просьб старика. Тогда, собрав свои силы, старик палкой выгнал из своего роскошного сада пионов хулигана.

Цветы были потоптаны, растения поломаны. Старик сидел и плакал...

Вдруг появилась молодая девушка необычайной красоты. Она подошла к старику и спросила:

– О чем вы так горячо убиваетесь? Не нужно плакать. Природа наградила меня даром оживлять все умершее; принесите мне только немного воды.

Обрадованный старик бросился за водой, но усомнившись, обернулся. И, о чудо! Девушки уже не было, но все цветы его ожили и сделались еще прекраснее: простые превратились в махровые, одноцветные – в пестрые.

Слух о таком чуде распространился по всей стране, и отовсюду стал стекаться к старику народ, чтобы полюбоваться его чудесными цветами. Сын помощника императора постоянно вынашивал мысль о мести Хо-Чи и оклеветал его в чародействе. Старика схватили, бросили в тюрьму и приговорили к смертной казни.

Тем временем сын помощника императора и его товарищи отправились в сад пионов старика и принялись уничтожать чудные цветы. Вдруг поднялся сильный ветер; при его порывах все пионы приподнялись и превратились в прелестных молодых девушек. Одна из них, обратившись к своим подругам, сказала:

– Мы все – сестры цветов. Враги усердно ухаживающего за своими пионами Хо-Чи – наши враги! Соберем силы и вступим с ними в борьбу!

Тут широкие рукава их платьев замахали, сами платья заколебались, и разразился такой страшный ураган, что небо сделалось черным и яркий день превратился в темень. Подхваченные ветром, товарищи сына помощника императора ударялись о стволы деревьев, кололись их колючками, шипами и хлестались с такой силой сучьями и ветвями, что остались еле живы, а сын помощника императора, подброшенный на громадную высоту, сильно ударившись о землю, умер. Узнав о происходящем, император отменил смертную казнь, простил старика.

Хо-Чи продолжал мирно жить, ухаживал за своими цветами и благословлял память воскресившей его цветы чудной богини. Волосы его из седых сделались опять черными, морщины исчезли и лицо его стало свежим и молодым, как в далекие годы его юности...

Однажды, когда Хо-Чи любовался дивными пионами, вдруг по всему саду распространилось чудное благоухание, и раздались дивные, божественные звуки... Подняв глаза, Хо-Чи увидел свою чудную богиню, опускающуюся на розовом облаке.

– Хо-Чи! – сказала она ему, – ты достиг полного совершенства. Творец Вселенной зовет тебя в Свои Небесные Сады. Следуй за мной!...

Хо-Чи вступил на розовое облако и медленно вознесся на небо.

Тот, кто любит цветы и охраняет их, – увеличивает свое счастье и получит блаженство, – раздался голос с облака.

Облако медленно поднялось вверх к небу и исчезло среди других облаков.

Разведение пионов считается в Китае занятием благочестивым, покровительствуемым богами, а потому китайцы увлекаются им не менее, чем голландцы культурой своих тюльпанов и гиацинтов. Большим почетом пользуется пион и у армян – он считается цветком, отгоняющим бесов и исцеляющим бесноватых.

Предание гласит, будто теща Моисея, которую тревожили бесы, отправилась по совету своего зятя на гору, и там Господь указал ей на пион, как на изгоняющее бесов растение.

Вследствие этого, по словам французского фольклориста Роллана, и выкапывание из земли пиона производится у них с особого рода торжественностью. Его не просто вырывают из земли, а за ним отправляется священник с крестом и святым Евангелием и, обращаясь к нему, сначала говорит:

– Приветствую тебя, трава, – а затем читает над ним пять псалмов и прибавляет – Благословен Бог, даровавший ради праведного Моисея этому растению целебную силу против всех болезней. Молим Тебя, Господи, дай и нашему растению ту же власть против бесов и болезней.

Что же собою представляют пионы с ботанической точки зрения? Давайте с ними познакомимся поближе.

Пион уклоняющийся (Paeonia anomala) - многолетнее травянистое растение до аршина высотой, относящееся к семейству пионовых. Имеет толстое, многоглавое, короткое корневище с крупными, до 20 – 25 сантиметров длиной буро-коричневыми снаружи, внутри – белыми мясистыми, клубневидными корнями с сильным специфическим запахом и сладковатым вкусом. Стебелей – несколько: невитвистые, голые, прямые, бороздчатые, внизу одетые чешуйчатыми листьями. Стеблевые листья – очередные, черешковые, до 30 сантиметров длиной, дваждытройчаторассеченные, листовые пластинки – голые. Цветки – одиночные, крупные, 8 – 13 сантиметров в диаметре, пурпурно-розовые, расположены по одному на верхушке стебля. Чашелистиков и лепестков – по 5 – 6, тычинок, пестиков 3 – 5. Плод состоит из 3 – 5 крупных многосеменных листовок. Семена – крупные, черные, блестящие. Цветет в мае – июне.

Пион уклоняющийся – поселенец негустых хвойных и лиственных лесов, высокотравных таежных, лесных лугов, опушек и лесных полян, перелесков. Может заходить высоко в горы, вплоть до субальпийских лугов, на высоту 2400 метров над уровнем моря.

В корнях пиона содержится: более 70% крахмала, до 10% сахара, около 1,5% эфирного масла, содержащего пеонол, метилсалицилат, салициловую и бензойную кислоты; гликозид салицин, смолы, незначительное количество алкалоидов, щавелевокислый кальций, стеринов, дубильные вещества, большое количество различных микроэлементов, особенно стронция и хрома. В семенах содержится до 27% жирного масла, в цветах – до 1% и в листьях – до 0,3% аскорбиновой кислоты. Все растение обладает фитонцидными свойствами – угнетает и убивает болезнетворные микроорганизмы.

Из Японии в конце XVIII века пионы перебрались в Сибирь. Сибирский белоцветный пион называют «марьиным корнем», монголы варят его в супе, а поджаренные семена подмешивают в чай. Из полутора десятков пионов, произрастающих на территории России, медицина использует лишь один – пион уклоняющийся, то есть «марьин корень». Почему же растение зовут «марьиным корнем»? Уж не потому ли, что с его помощью Марьюшка излечила когда-то своего суженого? А может, потому, что корень придал Марье силы в борьбе с лихом и вселил в сердце уверенность в победу.

Именно душистый сибирский пион в конце XVIII века был завезен в Париж, где садоводы платили за него бешеные деньги и пытались в изобилии разводить. Но возделывание цветка не давало хороших результатов, и в Европе цветок не получил широкого распространения.

В Россию первые пионы были доставлены из Голландии еще при Петре Первом. В древности корень растения считали чудодейственным, способным изгонять злых духов, наваждения, успокаивать судороги. Для этого кусочки его корней нанизывали, подобно бусам, и носили на шее, как это рекомендовал Гален. «Одо из Мена» пишет следующее:

«Он повествует, что видел больного падучей ребенка, возрастом был он восьми или около лет, этот мальчик. Корень пиона обычно носил как лекарство, на шее. Средство повесил, но корень однажды случайно сорвался, – тотчас же мальчик упал, а когда привязали на место корень, – он сразу поднялся.

Гален, досконально желая дело проверить, вторично сорвал его с шеи ребенка. Вновь тот упал и воспрял, лишь на шею повесили корень.

Так с очевидностью сила подобной травы проявилась».

Далее в этом же средневековом источнике медицинской письменности «Одо из Мена» читаем:

«Помощь с медовой водой селезенке, печени, почкам дает он, коль грубо растертый миндаль сочетают с пионом...

Диоскорид говорит, что для всех, кто страдает падучей, эта годится трава, если пить ее или повесить на шею».

Если учесть, что больных эпилепсией считали одержимыми злыми духами, то понятно, почему пиону приписывались сверхъестественные силы.

Врачи Древней Греции, Рима, Китая, стран Арабского Востока считали корни пиона одним из целебнейших средств. В восточной медицине трава и корни пиона издавна использовались как составная часть противоопухолевых средств. Авиценна рекомендовал пить его на медовой воде: «это помогает от кошмаров». Пиону в старинной народной медицине приписывались разнообразные чудодейственные свойства: так, его семена величиной с горошину, повешенные в виде цепочки на шею грудного ребенка, считались талисманом от зубных недугов. Лепестки цветов и корень признавались полезными при астме, эпилепсии. Мореплавателям пионы рекомендовались как средство от опасностей во время бурь.

Старинные русские травники мало указывают о пионе. Пионы появились в России только в конце XIX века, народная медицина слишком мало накопила сведений о лекарственных свойствах пиона.

В народной медицине России водный настой корня пиона используется в качестве успокаивающего средства, при бессоннице, для лечения эпилепсии, а также как обезболивающее и противокашлевое. В народной медицине настой корневых шишек растения используется при эпилепсии, малокровии, при болезнях сердца, кашле, почечно-каменной болезни.

Анатолий ТЕРЕШИН, натуралист.

(Продолжение – в следующем субботнем номере).