Палласов кот

Свое другое название – палласов кот, он получил в честь натуралиста из Германии Симона Палласа, который в 1776 году впервые описал этот вид.

Манулы очень грациозны, ловки и наделены всеми чертами, присущими семейству кошачьих. Они отлично приспособились к выживанию в природных условиях и могут постоять за себя в противостоянии с другими хищниками.

Длина тела этих диких кошек составляет 45 – 65 см, хвост вырастает до 30 см, а вес животных колеблется в пределах от 2,5 до 4,5 кг. Голова небольшая, с бакенбардами на морде и имеет несколько приплюснутую форму. Глаза жёлтого цвета и, в отличие от домашних кошек, при ярком свете зрачки остаются круглыми, не превращаясь в узкие щелки. Уши округлые, маленькие и расположены довольно далеко друг от друга. Лапы толстые и короткие, но при этом достаточно сильные. Примечательно то, что и когти у этих представителей кошачьих также короткие.

Дикий кот манул обладает самым пушистым и густым мехом среди кошек. Окрас его представляет собой сочетание палево-охристого и светло-серого тонов. Кончики волос окрашены белым цветом, в результате чего создается впечатление, что зверь припорошен снегом. Низ тела бурый со светлым налётом. Задняя часть туловища и хвост имеют тёмные поперечные полосы, а по бокам морды тянутся вертикальные почти чёрные полосы.

Ареал обитания манула довольно разно-образен и обширен. Он охватывает каменистые пустыни, безлесные горы и степи Пакистана, Ирана, Туркменистана, Непала и южных районов Сибири от Каспийского моря до Забайкалья.

Манул – чрезвычайно уединенная кошка. Он не переносит близость каких-либо других животных или своих собратьев на собственной территории, которая у самца составляет около 4 кв. км. Логово эти животные устраивают в небольших пещерах, в нишах под огромными камнями, в расщелинах скал, а также в заброшенных норах барсуков, сурков и лисиц, хотя могут неплохо рыть норы сами. Эти хищники обладают идеальным слухом, зрением и обонянием. Они довольно неповоротливы, медлительны и очень плохо бегают, поэтому во время охоты нападают на жертву обычно из засады, молниеносно хватая добычу когтями. На поиски пищи выходят ночью или в сумерки (как вечером, так и рано утром), а днем могут спать или нежиться на солнце.

Рацион питания кота манула состоит в основном из мышевидных грызунов. Довольно часто животные кормятся птицами – жаворонками и куропатками. Изредка свой аппетит удовлетворяют молодыми сурчатами, сусликами и зайцами. Летом могут поедать и прямокрылых насекомых.

Манул, подобно другим кошкам, предпочитает одиночество. Самка и самец встречаются ненадолго в период гона (в феврале – марте). Беременность у самок протекает 60 дней, а котята появляются на свет в апреле – мае. Обычно в помете бывает до 6 детенышей. Новорожденные котята манула совсем беззащитные, слепые, весом до 300 граммов и длиной около 12 см. Глаза у них открываются на 10 – 12-й день жизни, в возрасте 3 – 4 месяца малыши начинают охотиться, а спустя полгода от рождения уже становятся полностью самостоятельными.

Данный вид кошачьих из-за скрытного поведения его представителей пока мало изучен, но достоверно известно лишь то, что он находится на грани исчезновения. Главной угрозой для этих котов является разрушение мест их обитания, браконьерство и частые набеги диких собак. Манул занесен в Красную книгу Российской Федерации.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.