Маленькие силачи
- Автор Ирина ЧЕРНЫШОВА
- Рубрика Клуб «Флора и фауна»
Муравьи – одни из самых многочисленных насекомых. Наряду со своими ближайшими родственниками, осами, эти насекомые входят в отряд перепончатокрылых, но при этом настолько своеобразны, что выделяются в отдельное надсемейство.
Муравьев на Земле насчитывается более 12000 видов. Они населяют самые разные природные ландшафты, приспосабливаются практически к любым условиям существования и умудряются почти везде стать доминирующей группой насекомых. Большинство муравьев проживает в открытой природе. Только некоторые из них предпочитают жить около построек людей или в самих домах. Рыжий домовой и черный муравьи более всего распространены в жилых помещениях.
Муравьи каждого отдельного вида имеют множество особенностей, причем речь идет не столько о внешнем виде, сколько о специфике поведения и образа жизни в целом. Но тем не менее у всех муравьев высокий уровень организации социальной структуры. Эти насекомые могут общаться при помощи ароматов. Дорога к источнику питания помечается запахом их ножек, выделяемым специальными железами и содержащим информацию о качестве и месте источника. По этому следу формируется муравьиная тропа и по ней муравьи носят пищу в муравейник.
Стоит отметить, что эти насекомые имеют важное значение для природы. Они поедают насекомых-вредителей, способствуют распространению растений (перенося семена), помогают цветам в опылении (перенося пыльцу с одного цветка на другой). А также повышают плодородность почв, прокладывая подземные ходы, насекомые рыхлят землю, насыщают ее кислородом и обогащают органическими соединениями и минеральными веществами.
Средний вес муравья колеблется в зависимости от вида от 1 до 150 миллиграммов. Обычные черные и рыжие лесные муравьи весят около 5 – 7 миллиграммов. Но в муравьях интересно даже не то, сколько они весят, а их способности поднимать очень тяжелые по сравнению с весом их тела предметы. Так, при изучении муравьев было выяснено, что в среднем эти маленькие силачи могут поднимать вес, в 50 раз превышающий его собственный.
Интересно, что среди муравьев имеются как рекорд-смены по жаростойкости, так и морозоустойчивые. Например, представители семейства бегунков обитают в пустынях и нормально выдерживают температуру воздуха до +50°С, питаются насекомыми, которые по такой жаре быстро погибают. А камчатский муравей, наоборот, способен пережить зимовку с понижением температуры до -52°С.
Ирина ЧЕРНЫШОВА.
