Лесной хорек

Черный хорек – небольшой хищник с удлиненным, гибким и очень подвижным телом длиной от 36 до 48 см, а также 15 – 17 см составляет хвост. Вес зверька колеблется от 1 до 1,7 кг, при этом самки меньше самцов. Мех взрослого животного обычно черно-бурый, но встречаются и рыжие, белые, а также разноцветные особи. На мордочке хорька имеется контрастный черно-белый рисунок, очень похожий на маску.

Лесные хорьки чаще всего селятся в отдельных рощах или небольших лесных массивах, подальше от людей. Любят лесные опушки, так как оттуда легче всего выходить на охоту на поля и луга за мелкими грызунами. Днем обыкновенные хорьки прячутся в естественных укрытиях. Так как они не умеют рыть нор, то занимают покинутые убежища барсуков и лис или просто зарываются в стог сена, кучу валежника или же залезают под прогнившие пни.

Бывают случаи, когда хорьки все же селятся рядом с человеком – в садах, в погребах, на чердаках, в заброшенных сараях и в сельских банях. Эти забавные зверьки привязываются к своему месту жительства и не любят путешествовать. И только весной (в апреле – мае) желание создать пару может заставить хорьков совершить далекую прогулку.

Беременность у самки длится полтора месяца, в одном помете рождается от 4 до 6 слепых детенышей. Видеть они начнут приблизительно через 30 дней, еще столько же малыши будут питаться материнским молоком.

Уже в возрасте 2,5 недель мать начинает подкармливать деток твердой пищей. Она самоотверженно защищает их от любой опасности и трепетно заботится о них. Молодым зверькам хорошо с такой опекой, поэтому они остаются с матерью до поздней осени, а то и до весны. Лесные хорьки умеют плавать, поэтому их часто замечают в поймах небольших речек или в других мелких водоемах.

Одомашненная форма лесного хорька называется фретка. Фретка была выведена в Европе около 2 тысяч лет назад для борьбы с крысами. Все дело в том, что хорьки меньше и проворнее кошек и могут пролезть за грызунами в очень узкие отверстия. Существуют разные окрасы домашнего хорька: соболиный, пастелевый, перламутровый, золотистый и альбинос.

Хорьков, живущих в домашних условиях, можно кормить мясом курицы, утки, кролика, индейки. Из рыбы хорькам можно только форель, треску, скумбрию, ставриду, пикшу и камбалу. Остальные же виды могут вызвать ряд проблем со здоровьем, например отравление или авитаминоз. Также хорьку можно давать обезжиренный и кальцинированный творог.

Детеныши хорьков очень игривы и с большим любопытством изучают все, что их окружает. Взрослые животные спят около 15 часов в день. Когда хорек возбужден или напуган, он часто принимает характерную позу – выгибает спину, а хвост становится большим и распушенным.

Домашние хорьки отзываются на имя и способны обучаться различным трюкам. Интересно, что сейчас хорьков используют в качестве помощников для прокладывания электрических и телефонных проводов через длинные трубы.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.