Трудолюбивое животное

Одомашнивание ослов произошло около 4000 лет назад, то есть одновременно или даже немного раньше приручения лошади. Центром одомашнивания стал Древний Египет и прилегающие районы Северной Африки и Аравийского полуострова. Домашние ослы ведут свое происхождение от дикого африканского осла, хотя некоторые исследователи считают, что позже в образовании азиатских пород могли участвовать дикие азиатские ослы – куланы. В районах одомашнивания ослов не было лошадей, поэтому там первое время они были единственным транспортным средством.

Многие ценные хозяйственные качества домашние ослы унаследовали  от диких предков, обитающих в пустыне. В первую очередь это неприхотливость и способность питаться любым подножным кормом. И в самом деле, ослы едят почти все травянистые растения, в том числе и колючие, могут обгладывать ветки кустарников, а особенно любят чертополох. В связи с такой всеядностью ослы в большинстве случаев вообще не нуждаются в дополнительной подкормке, им достаточно одного лишь пастбища, которым может оказаться любой пустырь. Вот почему ослы оказались незаменимыми животными в районах с дефицитом хороших пастбищ и воды.

Кроме того, ослы прекрасно переносят жару и несильные холода, поэтому в теплых районах им вполне достаточно небольшого навеса или крытого загона. Но южное происхождение ослов обуславливает их восприимчивость к холоду и особенно к сырости.

Копыта ослов очень прочные, поэтому эти животные не нуждаются в ковке. Да и по другим физическим показателям ослы очень крепкие животные. Но главным их достоинством является необычайная выносливость. Ослы способны работать без перерыва 8 – 10 часов в сутки, они обладают огромной грузоподъемностью.

У ослов чрезвычайно развит инстинкт самосохранения. В процессе одомашнивания у животных постоянно подавляются инстинкты самосохранения, так вот ослы в этом плане оказались на редкость неподатливыми. Эти животные тонко чувствуют предел своих физических возможностей и никогда его не переходят. Например, уставший осел не тронется с места до тех пор, пока не отдохнет, он может вообще не сдвинуться, если чувствует, что на него взвалили непосильный груз.

Такая форма поведения зачастую воспринимается как упрямство и лень. В действительности ослы никогда не «упрямятся» без причины, наоборот, при хорошем уходе они проявляют сильную привязанность к хозяину и готовы работать безо всяких поощрений.

При должном уходе ослы проявляют себя как очень спокойные, дружелюбные, трудолюбивые и общительные животные, не выносящие одиночества и легко привыкающие к любым соседям. Есть у этих животных еще одно ценное качество – они весьма смелы и бодро атакуют мелких хищников, посягнувших на их потомство или территорию. Осел вполне способен защититься на пастбище от бродячих собак, лисиц, диких койотов, причем он защищает не только себя, но и рядом пасущихся животных.

Половой зрелости ослы достигают к 2 – 2,5 годам, но к размножению их допускают не ранее 3 лет. Беременность ослицы длится 360 – 390 дней, рождается один (крайне редко два) осленок. Осленок питается молоком до 6 – 9 месяцев, хотя траву начинает пробовать уже через две недели отроду. Полного физического развития они достигают только к 4 – 5 годам, раннее использование осла под вьюком может привести к прогибанию спины у молодого животного. Живут они довольно долго, средняя продолжительность жизни 25 – 35 лет.

Интересно, что осел является символом испанской провинции Каталония. В то же время в некоторых странах ослы считаются «второсортными» домашними животными и являются признаком бедности и простоты. А вот в Испании, Индии, Пакистане, Мексике практикуют ослиные бега и ослиное поло.

Ирина ЧЕРНЫШОВА.

Фото автора.