Заказник «Большой Ессентучок»

К особо охраняемой природной территории заказника можно проехать на маршрутке от автовокзала г. Ессентуки до поселка Ясная Поляна. Территория заказника начинается у посёлка и распространяется примерно на 20 километров на запад к Боргустанскому хребту. Река Большой Ессентучок небольшая. Хрустальная вода речки струится по каменистому дну от верховий Боргустанского хребта к Подкумку в г. Ессентуки. В прошлые годы ручьевая форель поднималась на нерест к её верховью, однако у поселка Ясная Поляна образовались высокие водопады, не преодолимые для форели.

Большая часть долины Большого Ессентучка покрыта дубравами и искусственными лесными насаждениями. Сохранились ковыльные степи и красочные луга.

В начале лета на ровных участках долины цветёт красочное разнотравье, среди которого немало растений, внесённых в Красную книгу. В километре от посёлка на участке умеренного выпаса домашних животных обычен ятрышник трёхзубчатый. В лесу нередки местные орхидеи - пыльцеголовники крупноцветковый и красный, любка зеленоцветковая, а в тенистых участках покровы копытеня промежуточного. Очень редки в лесу молодые деревца клёна светлого и рябины глаговины. Высоко в небе постоянно парят местные хищные птицы - канюки, перепелятники. На проводах наблюдаются мелкие птицы жулан обыкновенный, а на кустах - черноголовый чекан, которые прилетают к нам гнездится. Над лугами на небольшой высоте летают тысячи городских ласточек-касаток. Иногда они присаживаются на провода, выстраиваясь длинным рядком.

Многие годы надзор территории заказника осуществляет лесник Ессентукского лесничества, знаток флоры и фауны Сергей Сбитнев. Сергей Михайлович в лесу показывал нам следы каменной куницы, норы барсука. Лисица пробежала вдоль склона в 40 метрах от нас. Жилище барсука - городищетри норы расположены посреди склона балки, по которой течёт ручей. Лесистая территория долины вблизи воды - излюбленное местообитание барсука. Одну из нор занимала лисица. По наблюдениям Сергея Михайловича, барсук за две недели до наступления холодов чистит нору - убирает старую траву и приносит свежую. В день маршрута мы наблюдали такие приготовления. Шакалы в этой местности нередки. Его свежие следы на сырой земле мы обнаружили у родника. Видимо, зверёк недавно подходил напиться.

На возвышенном пологом участке левобережья среди искусственных молодых насаждений рябины мы встретили следы жизнедеятельности косули. Самец косули «метил» территорию, частично сдирая кору рогами в полуметре от корня. Видны тёмные отметины прошлых лет и совсем свежие, желтоватые, сделанные 1 - 3 дня назад. Вблизи таких отметин находили рога косули, которые сбрасываются самцом осенью. Южный участок посадок рябины является местом окота косули в мае. В период гона, в конце июля - августе, на полянах можно видеть турнирные бои самцов. Однажды зимой в верховье долины мы наблюдали множество свежих следов косули на глубоком снегу. Стадо из 15 - 20 голов спустилось по склону к реке.

Волк в район заказника, по сообщению Сергея Михайловича, заходит периодически, существенно уменьшая численность млекопитающих, главным образом косули, кабана и собак. Случаи нападения волка на человека в этом районе неизвестны.

В конце сентября минувшего года над долиной мы наблюдали огромное количество редких хищных птиц, которые внесены в Красные книги Ставрополья, России и мира, - малых подорликов и беркутов. Многие птицы были с добычей в когтях - мелкими млекопитающими.

Луговая ящерица не внесена в Красную книгу, но за полевой сезон 2015 г. этот вид рептилии на территории Кавминвод обнаружен нами только в долине Большого Ессентучка. Малоазиатская лягушка изредка встречается в регионе КМВ, однако только в заказнике в искусственном водоёме осенью 2015 г. мы обнаружили огромное скопление этого вида - сотни особей.

Марина ДОМАРЕВА.

НА СНИМКАХ: заказник «Большой Ессентучок»; беркут; ящерица луговая.