Первопроходец

Привела сюда будущего академика одна из «физических экспедиций» Российской Академии Наук, организованных во второй половине XVIII столетия по инициативе М. В. Ломоносова. Поводом для них послужила необходимость наблюдать в различных географических пунктах страны за прохождением Венеры по диску Солнца 23 мая 1769 года. Но главной задачей все-таки стало географическое описание земель Российского государства. Самого Михаила Васильевича к тому времени уже не было в живых, но его ученики во главе с П. С. Палласом, согласно планам великого ученого, разработали маршруты, которые должны были охватить огромную территорию Севера, Вос тока и Юга России.

Поскольку подобные длительные путешествия требовали немалых сил и здоровья, к участию в них были привлечены, главным образом, молодые ученые И. И. Лепехин, П. С. Паллас, П. И. Рычков, С. Г. Гмелин и другие. В состав экспедиции был включен и Иоганн Антон Гюльденштедт, уроженец Риги, успешно окончивший Франкфуртский университет, получивший степень доктора медицины и принятый в Общество естествоиспытателей. Глядя на нынешних убеленных сединами академиков, с трудом веришь, что ему, 23-летнему, было поручено руководство экспедицией, направлявшейся в юго-восточные провинции России. А ведь это был, пожалуй, самый трудный и опасный маршрут. Тем более что программа исследований была намечена чрезвычайно обширнаяАстраханская губерния, земли терского казачества, Дарьяльское ущелье, Грузия…

Под началом Гюльденштедта работали студенты А.Беляев, Б.Зряковский, А.Соколов и препаратор (чучельник) С.Торбеев. 14 июня 1768 года экспедиция покинула Петербург. А ровно пять лет спустя 20 июня 1773 года Гюльденштедт и его спутники, сопровождаемые конвоем из 85 казаков и кабардинским узденем Чебоксиром Куденестом в качестве проводника, прибыли в район Пятигорья. Здесь ими были осмотрены берега реки Подкумок, которую русские называли тогда Малая Кума, а кабардинцы - Гум, подножия некоторых гор-лакколитов, в том числе и Машука, где главное внимание было обращено на гору Горячую и Провал, а также соленые озера, среди которых было и Тамби (Тамбукан). Описания всех этих географических объектов занесены в дневник ученого.

Наибольший интерес в записях, несмотря на их краткость, представляют сведения о минеральных источниках, ведь это первые описания, сделанные «с натуры» европейцем-ученым. Главный источник, который Гюльденштедт назвал «Горячим», с клокотанием вырывался из трещины и стекал вниз мощной струей, шириною в двадцать шагов, а толщиною около двух дюймов, то есть до пяти сантиметров. Ранее источник вытекал выше, об этом говорили отложения туфа над его устьем, и, по словам местных жителей, был гораздо обильнее - текущая струя имела до сорока шагов в ширину. Изменения, происшедшие с источником, Гюльденштедт объяснял засорением выводящего канала отложениями солей. При этом он сделал вывод, подтвержденный дальнейшими исследованиями, о взаимосвязанности источников Горячей горы - уменьшение дебита главного ключа привело, по его мнению, к образованию нового источника, который появился примерно в тысяче шагов северо-восточнее, в самом начале трещины Горячей горы

Появление же самой трещины, как и Провала, ученый связывал с землетрясением, которое якобы вызвал взрыв паров, скопившихся в закрытых подземных пустотах. Любопытно, что в «Каталоге землетрясений» читаем: «1771 год. Кавказ. Землетрясение близ горы Бештау. Причем провалилась часть горы Машука». Правда, некоторые специалисты убеждены, что не от землетрясения провалился свод пещеры, а рухнувшая его масса вызвала колебания почвы, принятые за землетрясение.Как видим, первым эту мысль высказал Гюльденштедт. Описывает он и один из Теплосерных источников, называя его теплым и водообильным. Точных данных о температуре, а тем более о химическом составе воды здешних ключей он не дает, ограничиваясь лишь сравнением их с Брагунскими (Терскими) водами по запаху, вкусу и содержанию извести - ее, считает ученый, в машукских источниках больше.

Любопытны данные, сообщенные Гюльденштедтом о Тамбуканском озере. В прежние времена, говорили ему местные жители, озеро высыхало и соль, выступавшую на глине, собирали для продажи. Но затем вода с гор разбавила рассол и озеро перестало высыхать. Дневник ученого содержит первое достоверное упоминание о Кумагорском источнике, который вытекает из слоев тонкозернистого серого песчаника, слагающего небольшую возвышенность, неподалеку от горы Сурукташ, или Очеккуй (ныне Кинжал).

Гюльденштедт ни словом не упоминает о колодце нарзана, что в последующем дало ура-патриотам повод говорить о том, что, якобы, иностранные специалисты «развенчивали русские минеральные воды,.. дабы не препятствовать экспорту минеральных вод в Россию и обуславливать дальнейший выезд больных из России на заграничные курорты». Но вряд ли подобными соображениями руководствовался ученый-медик, верой и правдой служивший российской науке и отдавший жизнь в борьбе за здоровье русских людей во время эпидемии тифа 1781 года. Скорее всего, именно безвременная кончина помешала Гюльденштедту при обработке своих наблюдений осмыслить значение увиденного у подножия Машука.