Каштаны моего детства

Окружавшие нас особнячки словно соревновались между собой в затейливости архитектуры, являя собой то рыцарский замок, то античную виллу, то итальянский палаццо. Все это создавало какой-то особый, сказочный мир, выделявшийся своей красотой даже в «городе чудес» – Пятигорске. Впечатления тех лет навсегда запали в душу. И сегодня я продолжаю воспринимать этот уголок Пятигорска как сказочную страну моего детства.

Эта волшебная страна как бы парила над городом, распростершись на высоком уступе машукского склона. А если снизу наползал туман, казалось, мы вообще оторвались от земли и летим над облаками. Даже добираться сюда надо было по-особому – на маленьком трамвайчике, ходившем по отдельному, провальскому, маршруту. Его вагончики поднимались от «Цветника» по улице Карла Маркса, затем, круто повернув, ползли до беседки-ротонды Холодного нарзана, где делали зигзаг к Эоловой арфе. Около дачи «Эльза» была остановка. Тут и начиналась наша Парковая улица. Дом наш был не самым красивым: одноэтажный, кирпичный, без всяких украшений. Зато перед ним лежал просторный тенистый двор – раздолье для нас, ребятишек. Дома нашего уже давно нет, как и самой улицы Парковой, место которой занимает длинная лестница, ведущая к одному из корпусов санатория имени Лермонтова.

А какая чудная это была улочка! Небольшая, тихая, тенистая, мощенная камнем, с каменными тротуарами, вдоль которых росли шеренги каштановых деревьев.

Пятигорские каштаны! Это еще одно чудо, которое подарили мне детские годы. Они удивительно гармонично дополняли старинную архитектуру пятигорских улиц. Их можно было видеть повсюду: не только на нашей Парковой, но и на соседних – Машукской и Лермонтовской улицах. И на улице Карла Маркса, по которой мы добирались домой из центра города. И на выходивших к ней боковых улочках. И на бульваре Советского проспекта, по которому ходил трамвай (ныне это – проспект Кирова)… Словом, куда не пойди, всюду увидишь каштаны. Таким мне и запомнился тогдашний Пятигорск.

Каштаны, как я теперь хорошо понимаю, несут поэзию и красоту в любое время года.

Зимой можно любоваться причудливым переплетением их заснеженных ветвей. Весной наблюдать, как розетки листьев, похожих на диковинные цветы, постепенно превращаются в подобие пятипалых ладоней, тянутся к небу, жадно вбирают солнечный свет и влагу весенних дождей. Знойным летом густой полог листвы манит тенью и прохладой, укрывает от палящих солнечных лучей, защищает от внезапно грянувшего ливня. Осенью взгляд радует огненная мозаика листьев – багряных, золотистых, оранжевых, горящая до самых морозов… И все же главную радость каштаны дарят людям в эти майские дни, когда в густой темной листве сотен деревьев разом вспыхивают мириады нежно-розовых «свечек»: город как бы светлеет, делается наряднее, праздничнее. Вторично «время каштанов» приходит в осеннюю пору, осыпая землю дождем глянцевитых, будто лакированных шариков, отливающих целой гаммой цветов – от желтовато-горчичного до густо-лилового. Сколько радости доставляют они детворе! По себе знаю. В детстве, помнится, я часто болел по осени и подолгу не выходил из дома. Чтобы развлечь «болящего», взрослые приносили мне свежие «каштанчики» – еще влажные и блестящие. Я почему-то называл их «зайцами» и мог часами перебирать, чувствуя пальцами их холодную гладкость. Или, положив на ладонь, любоваться игрой цвета, забыв о болячках.

Много лет спустя мне довелось узнать историю этих поэтичных деревьев, которым ученые дали не слишком поэтичное имя – «каштан конский». В теплую доледниковую эпоху они занимали огромные пространства по всей Европе. Но после нашествия льдов они сохранились лишь на юге континента. Оттуда, из широколиственных лесов Родопских гор и Стара-Планины, эти древние обитатели нашей планеты начали по ней обратное шествие, уже как украшение городов. Жители и гости Парижа, Праги, Киева не одно столетие любуются этими деревьями.

Ну, а в Пятигорске каштановые деревья появились не ранее 1835 года, когда закладывалась «садовая школа», позднее именовавшаяся «Казенным садом» (ныне – Парк культуры и отдыха имени С. М. Кирова). Именно к тому времени относятся документы, отмечавшие выписку из Риги «разных сортов дерев и кустарников», среди которых, очень вероятно, были и семена каштановых деревьев. Сами же каштаны впервые упоминаются 13 ноября 1849 года в «Ведомости о числе деревьев разного рода и прочих предметов, находящихся в Казенном саду, принадлежащему Дирекции Кавказских Минеральных Вод в городе Пятигорске». Там обозначено, что «каштану старого, плодовитого» насчитывалось 25 экземпляров, явно оставленных на семена.

А молодых каштановых деревьев имелось уже несколько сотен. Вот их-то и начали высаживать сначала на улицах Пятигорска, а потом и соседних городов. Позже по приказанию наместника Кавказа М. С. Воронцова двести саженцев каштана отправили в Тифлис. Так эти замечательные деревья начали свое триумфальное шествие по земле Северного Кавказа, где теперь трудно представить себе город, большой или малый, без каштановых деревьев, заполняющих улицы, и тех праздников, которые они дарят. И если белорозовые шпалеры цветущих каштанов вызывают в памяти дни романтической юности, то осень с падающими «каштанчиками» зовет вспомнить далекое детство. Проходя в осеннюю пору по пятигорским улицам, я, честно говоря, частенько наклоняюсь и поднимаю «каштанчики», чтобы, как когда-то, ощутить их ласковое, кажущееся теплым, прикосновение, и тем самым повторить чудо, так радовавшее меня когда-то. Уверен: не меня одного!

Вадим ХАЧИКОВ, заслуженный работник культуры РФ.

Фото автора.