Все началось с рассказа местных жителей об обломках самолета, лежащих в горно-лесистой местности неподалеку от Геленджика. Участникам поисковой экспедиции понадобилось немало времени и усилий, чтобы среди многих глубоких ущелий, сбегающих от вершины Маркотхского хребта к его подножию, отыскать именно то, на дне которого находились фрагменты самолета и останки пилота. Среди груды искореженного взрывом железа были обнаружены стойки шасси, по которым определили тип летательного аппарата – Як-7Б, и ящик с патронами к пулемету с выбитым на нем заводским номером борта – по нему спустя некоторое время было установлено имя пилота –
командира 274-го истребительного авиационного полка майора Михаила Ивановича Милютина. 19 апреля 1943 года он не вернулся с боевого задания после сражения в районе Мысхако с двумя группами истребителей противника. Более шестидесяти лет судьба летчика оставалась неизвестной. 20 июня 2008 года найденные останки были торжественно захоронены на воинском мемориале Геленджика. На месте падения установлен памятный знак.
Это история одного из советских летчиков, о которых рассказывала выставка «Небо Родины». В течение двух недель ее можно было посетить в пятигорском музейно-выставочном комплексе «Россия – моя история». На интерактивных экранах были размещены фотографии пилотов и информационные справки о каждом.
В годы Великой Отечественной
войны «сталинские соколы» отважно сражались с врагом на истребителях, штурмовиках, бомбардировщиках, самолетах морской авиации и боевых машинах, поставленных по ленд-лизу. Тысячи из них с заданий не вернулись. Многие до сих пор считаются пропавшими без вести. Экспозиция была посвящена тем, чьи имена стали известны благодаря активистам Общероссийского общественного движения по увековечению памяти погибших при защите Отечества «Поисковое движение России». Его региональные отделения открыты почти во всех субъектах РФ, есть оно и в Ставропольском крае.
Один из проектов движения называется «Небо Родины». Волонтеры занимаются поиском погибших в годы
войны самолетов, находят и исследуют места их падения, устанавливают судьбы экипажей. Обычно работа начинается задолго до экспедиции. Чтобы понять, где искать, изучают архивные документы, описания, всевозможные карты. Анализируя и сопоставляя, определяют конкретный район. В нужном месте сначала расчищается пространство. Это не всегда просто сделать. Где-то почва очень сухая, твердая, лопата с трудом входит в землю. А бывает, что приходится откачивать воду и копать каналы, чтобы осушить территорию поиска. Для подъема частей авиационной техники из водоемов и с заболоченных участков снимают грунт или торф до возможности закрепить трос за крупный узел машины. Из бревен строят подвесную систему в виде треноги. С помощью лебедок или талей груз по горизонтальной или наклонной линии перетаскивают на подготовленную площадку.
Очень важно среди множества обломков найти фрагмент или деталь с регистрационным номером боевой машины.
В авиации заводские номера как моторов, так и самих самолетов подлежали строгому учету. Далее проводятся архивные исследования, которые в большинстве случаев позволяют установить имена членов экипажа на момент гибели самолета.
Торжественные захоронения останков летчиков, обнаруженных в ходе поисковых работ, с отданием воинских почестей – это логическое завершение боевого пути защитников Отечества. Погибшие обретают могилы, у которых могут почтить их память и возложить цветы как близкие родственники, так и простые граждане.
Экспозиция «Небо Родины» рассказывала и об основных типах самолетов, на которых наши летчики приближали День Победы. Советская авиация в период Великой Отечественной войны была представлена широким спектром самолетов как отечественного производства, так и зарубежных, поставляемых по ленд-лизу.
В преддверии Дня космонавтики в музейно-выставочном комплексе открылась также выставка стендового моделирования космической и авиационной техники. На ней можно было увидеть модели, созданные педагогами и воспитанниками Центра детского туризма, экологии и творчества имени Р. Р. Лейцингера (ракеты-носители, автоматическая межпланетная станция «Венера-8», спутник связи «Молния-1», многоразовый транспортный космический корабль «Колумбия» системы «Спейс-шаттл» и многие другие), а также подлинные фотографии, запечатлевшие советских космонавтов; книги, буклеты, вырезки из газет, значки, конверты на космическую тематику.
