Эльбрус огромный, величавый…

Эта высочайшая вершина Европы, если считать, что граница между ней и Азией проходит по Главному Кавказскому хребту, с незапамятных времен поражает воображение человека. Находясь в системе Передового хребта, этот сверкающий на солнце двуглавый ледовый великан уходит своей Западной вершиной в глубину синего неба на 5642 метра, ну а Восточная вершина ниже ее всего на 21 метр. Они разделены седловиной высотой 5300 метров и отстоят друг от друга примерно на 3 километра.

Описывая кавказские горы, великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин писал:

И в их кругу колосс двуглавый,В венце блистая ледяном,Эльбрус огромный, величавыйБелел на небе голубом.

Ледовый великан всегда пользовался громадным почитанием среди населяющих Кавказ, да и не только Кавказ, народов. Согласно древнегреческим легендам, именно к этой вершине приковал разгневанный Зевс Прометея, который похитил с Олимпа священный огонь и подарил его людям. Именно сюда прилетал орел каждый день и клевал печень похитителя огня. Даже можно предположить, что именно на Эльбрусе жили древнегреческие боги, которые по легенде скрывались за облаками на недоступной для простых смертных вершине и где был огнедышащий кратер. Как известно, вершина Олимпа в Греции легкодоступна для людей. Поразному называли Эльбрус проживающие на Кавказе народы. Ошхамахо - гора счастья, так называли ее кабардинцы. Шат-гора - это старорусское название, которое, по-видимому, произошло из сочетания карачаевских слов «шат» - выступ и «гора». Получается «гора с выступом». Есть и грузинское название «Ялбуз», произошедшее от тюркских слов «яз» - «буря» и «буз» - «лед». По одной из версий название Эльбрус происходит от иранского слова «айтибарес» - «высокая Гора», или «сверкающая, блестящая». Особенно много названий эта высшая точка Кавказа имеет у карачаевцев и балкарцев: Минги-тау - вечная гора, От-тау - огненная гора, Элбурун-тау - гора былой страны. По славянским легендам в Приэльбрусье было славянское государство и здесь есть горное плато Ирахитсырт, которое переводится как «райский сад». О его существовании говорят могильники, насыпные валы и курганы, менгиры, памятные камни и сейды - это древние алтари, на которых в давние времена люди совершали различные религиозные обряды. В 1395 году эмир Тимур разгромил Золотую Орду, потом пришел на землю пятигорских черкассов, а далее в Приэльбрусье, где уничтожил славянское государство и, согласно сопровождающему его летописцу, на коне взошел на Эльбрус и «гора была зеленая». Существовала легенда, что тот, кто поднимется на эту священную гору, станет властелином мира. Словосочетание «гора была зеленой» не так уж необычно. В истории Кавказа было довольно много фаз оледенений и потеплений. И в то время вполне возможно было потепление и селения располагались высоко в горах, ведь до сих пор в районе Архыза из-под тающих ледников появляются развалины бывших аланских поселений. Да и сам Эльбрус - это классическая вулканическая гора, возникшая в конце неогена при подъеме Кавказского хребта. Вулкан обладал колоссальной силой извержений, его пепел находят в районе Нальчика, на склонах горы Машук, которая, как известно, находится в 90 км от Эльбруса. Деятельность вулкана продолжалась и в ледниковую эпоху четвертичного периода, когда уже в этих местах жили люди, и прекратилась где-то 2000 - 2500 лет тому назад. Последним действующим кратером считается кратер на его Восточной вершине. Даже географы XVI века считали Эльбрус действующим вулканом. Существует довольно много толкований о том, потухший это вулкан или он может проснуться. В некоторых местах на вершинах горы наблюдается выход горячих сернистых газов, а японские спутники еще в прошлом веке зафиксировали тепловое поле под его основанием. Но большинство исследователей склоняются к мнению, что Эльбрус - затухающий вулкан. А сама гора состоит из пьедестала горных пород высотой до 3700 метров и насыпного вулканического конуса. С ее вершин спускаются вниз громадные ледники, которые в настоящее время интенсивно отступают. Отсюда берут свое начало главные реки Северного Кавказа - Кубань и Терек.

Сверкающие ледовые вершины Эльбруса хорошо просматриваются со всей территории Ставрополья, и часто по тому, закрыты ли они облаками, можно судить о надвигающейся непогоде. Особенно красив Эльбрус в вечернее время, когда нависающие над его вершинами шапки облаков самой причудливой формы окрашиваются в ярко-красный цвет лучами заходящего солнца. Научное изучение вулкана русскими исследователями началось в восемнадцатом веке, когда в 1829 году Эльбрус посетила русская научная экспедиция, куда входили академик Ленц, ботаник Мейер, архитектор Пятигорска Бернардацци и другие ученые. Экспедицию сопровождал начальник Кавказской линии генерал Эммануэль с отрядом в тысячу казаков. Достичь Восточной вершины удалось только проводнику-кабардинцу Киллару Хаширову. В честь покорения Эльбруса были отлиты две чугунные доски с надписью, описывающей это событие.

НА СНИМКЕ: Эльбрус. Фото автора.