Перепел

Кто бы мог подумать, что первым живым существом, родившимся в космосе, станет перепеленок - маленький пушистый комочек, вылупившийся из яйца?! Он появился на свет в 1990 году на станции «Мир» в специальном инкубаторе в результате космического эксперимента.

В России перепел - птица особенная. О ней слагали песни, охота на нее была целой наукой, устраивались даже перепелиные бои, которые привлекали к себе многих поклонников.

Перепел относится к отряду куриных, подотряду собственно куриных, семейству фазановых, роду перепелов и является самой мелкой птицей из отряда куриных, размером со скворца. Крылья у него относительно длинные, заостренные, а хвост короткий. Вес его колеблется от 100 до 150 граммов.

У нас широко распространен перепел обыкновенный. Оперенье этой птицы от желтовато-бурой до серовато-черной окраски, испещренное светло-коричневыми полосками и черными пятнышками в верхней части туловища. Темечко у перепела темное с буроватым оттенком, а вдоль всей головы и над глазами красуются светло-охровые полосочки. Нижняя часть тела светло-кремовая. Глаза у перепела карие, ноги телесного цвета, клюв буроватый. Самку можно отличить от самца по зобу, густо усеянному мелкими темными пятнышками.

Эти птицы в основном держатся на земле, в густой траве и на полях, прекрасно бегают, летают быстро, но непродолжительно, кричат пронзительно, монотонно. Если не быть готовым к трескучему пению перепела, то можно ненароком испугаться. Интересно, что поют только самцы. В Средней Азии издавна существует традиция содержания перепелов ради такой «песни». Самцов содержат поодиночке в маленьких клеточках, которые подвешиваются в чайханах или на верандах домов. Хорошо кричащие самцы всегда ценились очень высоко. Крик этот состоит из трех слогов.

Вспоминаются строки из рассказа Евгения Чарушина «Перепелка»: «…Перепёлочка ходит по клетке и тихонько насвистывает - вот так:

- Тюрр-тюрр! тюрр-тюрр!

А то ляжет на бочок и купается в песке, как настоящая курица, чистит пёрышки, крыльями похлопывает. Мы ей покажем червячка, она подойдёт и клюнет из рук…

Но самое удивительное вот что. Как только

зажжём мы вечером электричество, перепёлочка сразу начинает высвистывать - кричать:

- Фить-пирю! Фить-пирю!

- Что такое она говорит? - спрашивает Никита.

- Это она тебя спать укладывает. Слышишь, кричит: «Спать пора! Спать пора!».

Перепелки - птицы перелетные, многобрачные. Питаются они мелкими семенами и насекомыми, гнездо строят в ямке, устилая ее кусочками травы и листьев, в которое откладывают много яиц.

Мясо перепела очень вкусное, отличается нежностью, поэтому во все времена люди и охотились на них. Очень большое скопление птиц на сравнительно небольших участках создает условия для успешной охоты на них в диких условиях.

Но для того, чтобы испробовать мясо или яйца этой птицы, вовсе не нужно отправляться на охоту. Разведение перепелов на специальных фермах для некоторых людей стало направлением в бизнесе. Эти птицы быстро привыкают к неволе, становятся ручными и быстро размножаются. Они охотно едят просо и другие зерна, а также хлеб, склевывают муравьиные яйца, зелень и различных насекомых. Они очень любят купаться в песке, который им насыпают в клетку.

Неудивительно, что все большее внимание привлекают к себе и перепелиные яйца. Они считаются диетическими и содержат в себе концентрированный биологический набор необходимых человеку веществ. Самое удивительное, что в них практически нет холестерина. Кроме того, взрослая птица перепела практически ничем не болеет, что позволяет без боязни употреблять их яйца даже в сыром виде.

Лариса ГУЛИЕВА.