Черный стриж

Считается, что птицы появились примерно 60 миллионов лет назад. На сегодняшний день их более 9792 различных видов, в том числе 789 видов - на территории России. Среди них самые непоседливые - стрижи, на первый взгляд очень похожие на ласточек. Но их легко отличить по более узким крыльям, по менее маневренному полету и по невероятной быстроте. Семейство стрижей насчитывает около 69 видов.

Ещё в конце XIX века в Южной Европе массово разорялись гнёзда чёрных стрижей, так как мясо их птенцов считалось деликатесом. В 2014 году Союз охраны птиц России объявил птицей года черного стрижа

Черный стриж - небольшого размера птица, 18 - 20 сантиметров, весом 40 - 45 граммов и с размахом крыльев до 40 сантиметров. Цвет оперенья - темно-бурый, иногда слегка дымчатый, а под клювом по всему горлу расположено пятно, от бежевого до чисто белого цвета. Хвост на конце раздвоен, крылья длинные и изогнутые. Самки особенно не отличаются от самцов, лишь по весу превосходят их приблизительно на 10%.

По полету этих птиц люди предсказывали погоду. Если стрижи носятся высоко над землей, значит, день обещает быть ясным и погожим, а если низко - хмурым и пасмурным.

Стрижи - рекордсмены по времени пребывания в полете. Дело в том, что эти птицы почти не приземляются, так как подняться в воздух с ровной поверхности им очень сложно. У них короткие лапки, которые не приспособлены для ходьбы. Но зато стрижи могут легко прицепляться к шероховатой поверхности или стволу сухого дерева, ведь все четыре коротких пальца на лапках с острыми цепкими когтями направлены вперед.

В полете они развивают скорость до 160 км в час. Не зря их называют птицами воздушной стихии. С громкими криками, напоминающими визг, носятся они по небу. В воздухе они добывают корм, в воздухе же собирают материал для постройки гнезда. Удивительно, но даже спать эти птицы тоже могут в воздухе, планируя высоко в небе, изредка во сне пошевеливая крыльями. Как и все живые организмы, стрижи нуждаются в питье и, летая над поверхностью водоема, они на лету схватывают воду своим подклювьем. И только в период гнездования они сокращают продолжительность полета до 15 часов в сутки.

Стрижи - выносливые птицы, ежегодно они пролетают более 10000 километров, чтобы добраться до мест своей зимовки в Юго-Восточной Африке, а затем в положенное время возвращаются назад, преодолевая то же расстояние.

Жилье свое стрижи обычно обустраивают в труднодоступных местах: в расщелинах скал, под крышами и в трещинах стен высоких зданий, церквей и башен, в дуплах одиночно стоящих деревьев и иногда в скворечниках. Гнезда их всегда располагаются закрыто, чаще всего очень высоко, чтобы к ним можно было подлетать быстро и без помех. Причем стрижи имеют обыкновение влетать к себе в дом с самоубийственной лихостью. Материал для гнезд: соломинки, перья и шерсть - птицы склеивают слюной в плотную подстилку около 9 см в поперечнике. У стрижей существует большая привязанность к территории, однажды выбранной для гнездования, поэтому они могут каждый год обустраиваться на одном и том же месте.

Пища этих птиц - мухи, слепни, оводы, комары, долгоножки. На лету хватают они мелких жуков, цикад, маленьких паучков, а над водой ловят поденок. Поймав несколько насекомых, они не глотают их сразу по одному, а склеивают во рту секретом подъязычной железы в плотный ком, после чего уже проглатывают или несут в гнездо птенцам.

Лариса ГУЛИЕВА.